桂儿的婚事还闹得没名堂，张英也跑来让知青做主，坚决和许宝要离婚！说自己是包办买卖婚姻的典型受害人，与老公许宝一丝一毫的感情都没有。许宝要娃娃两个都给他留下，自己净身出门，什么都不要！插友们已经有了二组桂儿的经验教训，不想再招惹更多麻烦。一组老户居多，亲戚套着亲戚，大李也不会轻易让兄弟许宝，就这么把到手的媳妇儿没了。于是再三打劝张英，看在两个娃娃的份儿上，能凑合就凑合着过吧。反对“包办买卖婚姻”，主要针对的是还没结婚的，已然结了就别轻易离了。
“你们学生说话不算话，说一套、做一套，道理到我这儿就变了？不管别人同意不同意，反正我是不能跟他过了！”张英倔脾气上来，说话不管不顾，撂下几句硬话，悻悻地离开了。从此，插友们对这场轰轰烈烈的宣传讨论，热度大大减退，看来天下许多事，还是尽量顺其自然吧。
原以为这件事就此打住了，老乡也好、知识青年也罢，照常按照既定轨迹，继续走着自己的漫漫人生路。谁也想不到张英竟以这般惨烈的方式，给自己不幸短暂的自然生命过程画了句号。
原谅我，在展开验尸过程之前，就给张英下了自杀的结论。其实不仅我，每个多少知道些张英背景的人们，都不约而同地在第一时间做出相同的判断，反而对公安要给已经死去的张英进行尸检，多少感到不解。就连对老蔡跑到三十里外的公社报案，都觉得有点儿“头戴草帽打伞——多此一举”。北京干部老王以其久经磨练的职业素养，对这些风言风语议论，无论来自哪一方面，均不以为然。他严肃地告诫我，“公安工作不是儿戏，对任何案件，没有掌握确凿证据，不能轻易下任何结论！”
老王的话是在医疗站窑洞对我讲的。那天一早，老王史无前例地来到这里，笑眯眯地看着我蒸煮针具、器械，做一天的准备工作。虽然和他打了两年多的交道，但在我眼里，公安干警的身份，让人总不得不保持某种敬畏的距离。队上前前后后有三十多知识青年要老王操心，没事儿我就别跟他“套磁”添乱了。
“还忙吗？”老王开口问道。
“还行，今天。”我到陕北仍然延续着北京人的说话习惯，常不由得将语序颠倒，时间作为状语放在了句子最后，像是英文的语法。
“不忙的话，跟着去验尸吧，一会儿上午开始。”老王轻描淡写地道出主题。“医疗站也要去？我去叫佳信来，他经验多些。”我感觉头皮一阵阵发麻。“没必要，验尸有法医呢。”老王对我找人替包儿的想法一口否决了。
“让看吗？不会影响工作？老蔡和公社武装干部说了，不许围观。”其实还是自己心里打鼓，从小真没见过死人，更别说在这种场合。爷爷、奶奶和姥姥死的时候，我磕头都没见着脸。一个对着匣子，一个冲着棺材。
“有我在呢，没事儿。你要愿意就过去看看，增加些历练，以后也许用得着。”老王摆出一副无所谓的样子。
“那好，您先走，我锁门。”
走到院外，三位上级领导和老蔡，已站在槐树下吃烟等候，老杜没来，事情都交给老蔡处理。见我跟着老王出来，老蔡很“绅士”地掏出招待香烟，分别递给我们俩，冲我说：“你能去最好不过，干脆把急救药匣背上，带点儿急救药品和针管，防备有人在场不舒服。”要说老蔡就是老蔡，这样轻而易举、名正言顺的事，我怎么就想不到呢？！现在城市里遇有重大事件，公安、武警、消防、120急救，不都是提前在现场备勤，以防不测？于是，我便当上那天村外验尸现场急救的120。
那块停放尸体的高台地并不远，出村口沿着河沟走三四百米，转个弯就到了。一路走着，看见前面的县公安刑警和武装干事随手揪下路边的野蒿草，搓成细圆柱状塞到鼻孔里。我好生不解，想起了某种动物“鼻子插葱——装象”的歇后语。老蔡示意我也照此操作，谁想那野蒿的味道太难闻了，恶心得想吐。老王笑着说：“忍忍吧，这味道比尸臭好多了！”
果不其然，离高地还有五十米开外，一股浓烈的气味迎面扑来，野蒿的味道根本遮不住。这种特殊臭味儿，我只在中学下乡劳动的稻田里闻过，是只泡在水中的死田鼠，肚子涨得鼓鼓的，害得我们一天吃不下饭。而现在的味道，比那只死耗子还要臭十倍！再有心理准备，我也不能向前挪步了，就站在距离尸体位置十几米的太阳底下吧。
死去的张英停放在荒芜的台地上，身下铺着一张破旧的芦席。头天金朝带人用木棍和席子搭了个简易棚子，起到遮阳挡雨的作用。逝者不能见天日，也是算遵循古老传统的殡葬习俗。帮工的人们都站得远远地张望，没人交头接耳、咳嗽，更别说大声喧哗，翘首以待等着看法医如何操作。
法医同志围绕棚子转了一周，端详尸体的外观状态，连眉毛都没皱一下，从随身工具箱中摸出口罩和橡胶手套带上，鼻子上也没插“装象”的野蒿。那位刑警已事先帮助揉搓好，像递烟卷儿一样送到他手里：“遮遮味儿吧！”“不用，习惯了。”法医看都没看就扔在地上，“过来搭把手吧。”法医将皮卷尺抽出，一头塞到刑警手里，笔记本扔给武装干事，“麻烦你做记录！”
刑警和法医蹲到地上，刑警量脚、法医量头，“记，身高：一米八。”听到这个数字，我不由头皮发凉，感觉是不是弄错了？要知道张英平时也就是一米六几的个儿，哪来的一米八呀？我才一米七三，张英比我矮半头呢！这时我才努力正眼打量死者，真的！确实高大许多，而且头部和身体比起来，显得特别的小，简直不成比例。
法医从箱子中掏出剪刀和手电，继续他的工作。顺着身体一侧，将裤子、上衣整个豁开，露出半边裸体。大腿衬出惨白的底色，上面红、紫、绿、蓝，各类颜色无规则地混织在一起，好像现代战场上的服装保护色。法医上身趴在地上，用手电照向下体位置，“记，没有发现性侵迹象。”我这时开始慢慢有点儿醒悟：这花花绿绿的五颜六色，是由于雨水的长时间浸泡，衣服颜色染到皮肤上造成的，而紫色是缘由皮下大面积淤血。
法医扔下工具，只用双手摩挲、折扭四肢骨骼，“记，双脚掌骨骨折……小腿胫骨粉碎骨折……大腿股骨骨折……骨盆粉碎骨折……手臂骨折……门齿脱落……口腔、鼻腔、耳道有出血……舌尖位置正常……头骨完整……身上皮肤多处擦伤”。“好家伙，这浑身的骨殖都摔散了，就靠筋皮肉连挂着。”老蔡含着烟锅儿，蹲在地上自言自语。是啊，这也就说明张英死后为何变成一米八的大个子，骨头碎了，肌肉腐烂发胀，没有体积变化的只剩头部。“看来真应了老话儿讲的，男人趟崖头朝下，女人趟崖屁股着地。”老蔡随口说的后面的这句话，让我琢磨了好久。后来在一本讲人体生理结构的书上，找到相关答案：一般男性比女性的重心位置偏高那么一点点。这是后话了。
法医摘下手套，“初步勘察结果：死亡时间，大约五天。死因——‘高坠’，应该没有问题。如果家属、队上有任何疑问，就得拉到地区做进一步解剖检查。你们看？”“队上没意见，看家属咋地？”老蔡紧忙答道，眼光瞟向大李。“家属也没意见，我替许宝做主。大家辛苦了，回我窑里坐吧，去喝点儿水。”大李一边说，一边掏出香烟逐一招待，总算长松了口气。
