话分两支，俊爷的发昏章暂且按下不表，单说前书中提及的一组大李。六二年正是大李在位执政，任书记兼大队长。其时老杜还在内蒙、榆林等地自家个儿伙同些许朋友倒腾贩马，搞“投机倒把”呢。大李农活儿样样精通，算得好把式，脑瓜也好使，好似小说《烈火金刚》里的谢老转儿，有七十二个心眼儿，九十六个转轴儿。

大李凭着勤劳且不失算计，日子光景在村里数得上乘，落得盆满钵满让人眼热。但天下之事总没个十全十美，平日里唯独让大李心焦，在众人面前抬不起头的，是他有个一奶同胞的单身憨傻兄弟——许宝，年近三十还娶不到媳妇儿。为此事大李倒是肯破得钱财，但方圆几十里人家，但凡说是给许宝提亲，没有不摇头的。

许宝说来倒没什么太大不是，无论寒冬夏日趿拉双破鞋，心态快乐地见人嘿嘿笑着打招呼，被大人娃娃欺负也不恼，头发乱蓬蓬的，脸黢黑得似乎从来不曾蘸水打理。家里那孔寒窑一贫如洗，比起长兄大李的三眼青石接口窑洞，差得不是天上地下。大李家光景再好，对这个兄弟平时却没有什么财物救济，许是盘算即便给仨瓜俩枣，也填到了无底洞。

大李当着农村基层干部，口口声声讲的“革命”和“生产”，但对“推牌九”、“抹花花”这类群众“娱乐”，也能言传身教、身体力行。牌桌上借着和俊爷都沾个“李”姓，开头还称兄道弟、推杯换盏；一来二去立下换帖字据，自己甘心做小辈儿，让俊爷成了自家干丈人：将张英聘给了长其十几岁的兄弟——许宝。俊爷此时大咧咧盘在炕头端着架子收下份厚厚彩礼，暂解了债主逼门索债的燃眉之急。

俊爷熬到了时来运转，国家形势也发生转机，兰州厂子开始恢复生产。俊爷这样的老员工，可以回厂报到，接任原职。临走前，俊爷主持了张英大婚仪式。尽管还未到婚育年龄，但俊爷不是那种说话放炮拉稀的主儿，况且彩礼钱也不是说还就能还上的。至于亲闺女的命运前程，就管不了那么多了。就这样，张英孤身一人、举目无亲地离开爹娘弟妹，出嫁了。

转眼过四五年后，当我们这伙儿北京知青到了村里，张英已是两个娃娃的妈，庄户人称的“许宝家的”或是“许宝婆姨”。

插队之初，我们在二组的插友们与一组老乡少有接触，和一组的婆姨女子们更无来往。第一次遇到张英，是我到医疗站上岗之后。这所乡村医疗站坐落在一组的一个石窑院落里，门前有棵冠如华盖的大槐树，夏日遮阴，冬日挡风，所以一组的妇女喜欢在这座院落集合出工，或者休息开会学习。于是，对这个喜欢喳喳呼呼的许宝婆姨，从一开始我便有些印象，后来从插友大立口中，得到更多的形象资料。

张英中等身材，身高大约一米六几，圆脸庞、齐短发，面貌在一组的婆姨女子中属拔萃之辈，加之性格率直泼辣，人再多的场合讲话也不怯场。加之原来就有识字、算术的文化底子，自然就成为一组妇女中的生产、学习积极分子。我曾看到她担着百十斤重的羊粪肥料，一路小跑地从院门前飞过，不歇气直到半山上的庄稼地里。那种干活的劲头儿，不感觉像是“受苦”（当地对劳动的称谓），更像是参加体育比赛，洋溢着青春的气息。张英体态丰满，侧面看有种浑圆的曲线美，伴随着劳动的节奏，身上每块肌肉都透出协调的韵律。

自从实行大队核算之后，每个生产组都设有政治、文化辅导员，由我们知青插友们分别担任。辅导员不仅参加各组的生产劳动，还利用田间地头休息时间，帮助男女劳力们阅读书报、扫盲识字，学唱时令的红色歌曲，如“大海航行靠舵手”、“满怀激情迎九大”什么的。也别说，这些举措虽谈不上多么轰轰烈烈，但整得大伙儿心里暖洋洋的，感觉日子有了奔头，站在这沟壑荒梁上，能看到北京天安门呢！

于是，各组之间都在暗地里较上了劲，有主动要求挑灯夜战的，有展开比学赶帮劳动竞赛的，大队还不时搞点儿评比“四好社员”的人物秀。张英就在那时从一组“秀”了出来，被评比当上劳动模范。

不过很快张英就陷入了失落，起因是选举一组的妇女队长。那时陕北农村的选举文化还是蛮民主的，每个被选举人背后放只碗，群众选举人陆续鱼贯走过，在中意的被选举人碗里放上一粒玉米豆（个儿大，易数），最后以碗中豆儿的数量多少论输赢。张英自以为胜算满满，不料却大比分输给了“海兰家的”。

“海兰家的”大号“志兰”，娘家在邻县皮头塬上，也有小学文化，老公在外当干部，每月拿着几十元的“皇粮”，家里自然不指着志兰挣点儿工分糊口。可志兰偏偏不是个耐得寂寞的主儿，与其随着丈夫当公家粮站的家属，整日无所事事，不如将吃奶娃娃交给婆婆照料，自己扛把锄头跟大伙儿出工下地快活。在娘家时，志兰跟过几天戏班，念唱扮打也会两手，到婆家这边参加文艺宣传自然是主力。

竞选一组妇女队长，“能干的”张英输给了“能唱的”志兰，你说让张英怎么不憋屈？其实光这点儿事也就罢了，架不住婆姨之间的叽叽喳喳，更让人憋屈死。你想，婆姨的称谓都是将老公挂在头前论短长的，凭这条“许宝家的”也争不过“海兰家的”不是？！这些还都是大面儿上说得出的，私下里的议论更离谱了。今儿个传出和本家大伯子的风流韵事，明儿个有人瞧见远房小叔子撬了张英的门（指“偷情”之意）。一组是个老户（类似“原住民”）村落，家户间沾亲带故，一时间真真假假，张英似乎与七八成成年男性均有乱伦嫌疑，个别没沾上的都好像吃了老大的亏。

其实张英对这些风言风语议论的承受能力还是有的，打心里并不畏惧。别让姑奶奶我听见，否则那回敬的语言相当震撼，祖宗八辈儿都得从墓堆里跳出来不得安宁。男人心虚得不敢还嘴，女人只好将怒气咽回肚里，夜黑地在炕头再自家算账，给掌柜的（指“丈夫”）好果子吃。

另一件让张英更心烦意乱的，是在我们这伙儿知青的引导下，队里开展了反对“包办买卖婚姻”的宣传教育。

实行大队核算后，老杜“解放妇女劳力”的主张得以实现，成立了以未婚女子为主力的水利队，婆姨们在自己所在村组建了妇女生产组。知青辅导员通过组织学习，比较深刻了解到当地婚姻基本都是“父母之命、媒妁之言”的“包办”结果，和出嫁女子收受彩礼的“买卖”过程。这和我们脑海中耳熟能详的“小二黑结婚”中展现的农村浪漫爱情故事完全不同，显然是落后的封建残余！插友们义愤填膺地向大队支书老杜反映，要求在村里宣传、取缔这等丑陋现象。一向能紧跟形势、政治方向正确的老杜，在这个问题上却出人意料地态度暧昧。大体意思是：“宣传没问题，举双手赞成；取缔有难度，情况复杂，让已订婚的女方都退了彩礼，恐怕这事儿不大容易。”

不管怎样，老杜并未明确反对，于是各组田间地头就大张旗鼓地展开宣传攻势，效果初见成效。二组的兰雀儿退了喜林家的彩礼，从小订的婚约解除了。说起来喜林当时念着“戴帽”中学，正经也算得个文化人。一组的跳转儿也爽快地将邻县村子白家塬的婚事退了，跳转儿家成分不好——地主，但这次做了进步露脸的事，走起路都扬眉吐气，透着自信和神气。二组窦家的女子桂儿闹着要退掉本村祁家长子国儿的婚约，嫌国儿也有憨傻之气，与自己不般配。桂儿父母早亡，跟着兄嫂生活，桂儿的兄长担着队里副支书的职务，思想应该进步，却半夜跑来央求知识青年放桂儿一马，叫她千万不能退婚。说国儿虽然不精明，原先家里光景在村里数一数二，桂儿结了婚不吃亏；前年国儿的父亲给队上打窑修马圈因公牺牲了，剩下孤儿寡母的不容易，再摊上退婚，我们良心上也过不去。况且再有一条，我自己的妹子自己知道，面相不好，能找个人家并不容易，婚事是两个老人（父母）在世时订下的，当兄长的不敢违背了老人生前意愿。这番话听得我们无言以对，下不来台，只好推托“还是尊重桂儿本人想法”云云。