Woke意为清醒，引申为警醒、警惕。Woke来自黑人俚语，是Wake的过去时，拥有远比“取消”更长的历史渊源。长期以来，Woke对于黑人的意义尤为重大，它意味着黑人要警惕不公正，特别是来自警察和法律系统的不公正。所以当这个词语取得今日意义的时候，更多地也是指黑人在白人至上的社会里，要保持警觉。警醒文化的特别之处在于它更强调歧视和不公正来自于系统和制度，而不仅仅是来自于个人。自由主义和保守主义对于警醒主义有着激烈的分歧。自由主义支持警醒文化，认为美国至今存在着系统性的歧视。以城市规划为例，自由主义认为城市在划分区域、建房政策等方面所做的决定，往往在事实上将黑人划入那些贫穷而设施不够完备的区域，是一种无形却根深蒂固的、真正的种族歧视。

保守主义则认为，警醒文化加深了人们的分裂和社会的动荡。事实上，保守主义指出，白人至上在今日美国所有的机构中都已不被容忍，但警醒主义却几乎在每一个机构都根深蒂固。其结果就是，警醒主义声称要治愈种族主义这一疾症，然而它又不断地强调种族，一次次提醒着人们族群的区别，从而激起了人们的怨恨之情。这种关于怨恨的叙述会再一次使这个国家因种族而分裂，削弱美国已经建立起来的、来之不易的自由和相互信任，并威胁着下一代的未来。

警醒文化也是一种觉醒的文化，它是关于对自我的认知，对周围不友善环境的警觉，是取消文化的前奏。取消文化植根于警醒文化，它是一种行动，一种有关个体的认识和抗争。

批判性种族理论

取消文化、警醒文化以及政治正确的背后，实际上有一种存在颇久的理论依据，这就是我们今日所熟知的“批判性种族理论”（Critical Race Theory，CRT）。作为一个学术概念，CRT已有40多年的历史，其基本观念是，种族形成了一种社会结构，而种族主义不仅是个人偏见或偏见的产物，而且是法律制度和政策中根深蒂固的东西。我们在上面所提及的城市规划，也多少证实了偏见源自体系，并且有着深厚的根基。

美国的学者在CRT方面所作的研究范围相当之广，包括社会学、政治学、语言学等方面，著述及学者多不胜数。在某种程度上，CRT现在已被引用为所有多样性和包容性努力的理论基础。CRT的产生和发展经历了长期、顽强的学术辩论，它在某种程度上倾向于怀疑保守派所珍视的普世价值观、客观知识、个人价值观、启蒙理性主义和自由主义原则。

有相当一部分的学者对CRT持批评态度，认为CRT给美国社会带来了消极因素，它或者是将人群分为受压迫者和压迫者，或者将其分为受歧视者和歧视者。CRT强调人群的独特性而忽视其共性，也不关注可以共享的价值观，从而使得人们变得越来越不宽容。

关于批判性种族理论，保守主义和自由主义的分歧也许是无法弥合的，这种分歧也存在于最高法院。最高法院首席大法官、保守主义的约翰·罗伯茨有过著名的观点：“停止种族歧视的方法就是停止去区分种族。”自由主义大法官鲁斯·金斯伯格对此则辩论到：“很难理解，你怎么可能用一种非种族的手段去解决一个关于种族的问题。”

取消文化中的年轻人

在取消文化这一运动中，年轻人一如在以往所有的运动中那样，显出特别的热情。政治正确在过去的几十年间，在几代人的身上都留下印痕，而年轻人则是完全生长在政治正确的文化氛围之中。政治正确所追寻的公正和平等，充满了人道情怀和理想主义的色彩，它诉诸人类内心最深处的道德律，不仅使人觉得自我的高尚，也使人深感责任的重大。年轻人是这个利益纠缠的世界上，单纯、向善，直觉尚不为世俗所污染的群体，所以一切理想的、高尚的事业，年轻人总是积极为之。

很多年轻人意在改变世界，他们并不真正希望涉事的名人被取消，而是更希望这些名人能够出来道歉并多做公益事业。也许这就是罗琳的问题所在。如果她在转发文章和做评论之后，能够向愤怒的网络公众致歉，她也许就不会从哈利·波特的成员中被取消。年轻人的不肯原谅，和他们努力确立的自我有关。他们迫切需要得到这个世界的认可，认可他们的行为、他们的观点和他们关注的偶像。年轻人的热情和力量真是惊人，他们对于任何一方的党派都有点不屑一顾，但是在公共事务方面，却显得一往无前。这种状况很容易使人联想到上世纪60年代的反战文化。在林肯纪念堂边，在白宫内，在华盛顿纪念碑前，在华盛顿的许多条大道上，成千上万的年轻人，夜以继日地以歌曲、演讲、步行和文字表达他们反对越战的要求，许许多多被记录下来的场景，成为在历史中永久闪烁着的经典瞬间。

如果科技依然停留在上世纪60年代，年轻人大概现在正在各个公共场所，表达他们的述求和关爱。信息及媒体时代的今天，年轻人早已将他们的世界搬到了网络。然而年轻人的内心为理想和正义所充塞，他们在取消文化中匆匆前行，试图表述着他们善良的同情和充满激情的愿望，毫不在意他们正在这个世界中，激起层层的巨澜。

时过境迁，60年代反战文化的主体，如今已经进入生命的暮年，他们对于那个年代仍然怀有激情与感动，但是也有更多的反思。年轻人在激情之下永远是充满了盲动，唯理念而不顾及后果。他们令人想起更久以前的法国大革命。世界固然因之而进步，然而文化巨变之下，一切的传统，连同人，连同物，连同许许多多的观念和美好，都一去不回，而法兰西的辉煌至今只是历史，只是那些过去创造出来的飞扬美好的文学和艺术，和那些残留下来的宫殿。

我们难以预料今日的年轻人，今日的文化和运动，会将什么留给后世。取消文化作为政治正确的武器，已经成为思想的敌人。当它开始警告人们什么可以说，什么不能说时，曾经奔放无忌的思想已经处在死亡之门。年轻人应该是最开放和容忍各种观点的人。然而，今日年轻人这个群体，越年轻就越不能容忍不同的观点，也越希望公开羞辱和惩罚持不同政治主见者。年轻人的激情被他们封闭的思想所苑囿。

取消文化所显示给我们的是一个复杂的世界，我们一面试图理解这种文化，一面更为这种文化带来的动荡、无序和传统的倾塌而不安。19世纪法国思想家托克维尔在反思法国大革命时说：我们身处一个咆哮的、但没有海岸的海洋；至少，这个海岸是如此遥远、如此陌生，以至于我今生、乃至我们的下一代都无法找到它，无法在那里立足。

这大概是当今世上许多人的感想。