美国海军新一代核战指管机正式命名为E-130J“凤凰Ⅱ”渲染图。图：翻摄Northrop Grumman官网

军事媒体《Breaking Defense》报导，俗称“末日飞机”的美国海军E-6B“水星”（Mercury）核战指管机将被E-130J取代，而新一代核通讯飞机被正式命名为“凤凰Ⅱ”（PhoenixⅡ），执行在核战关键时刻，发布或传递发射指令给第一线导弹单位，甚至在必要时可直接遥控发射导弹，维持核武的打击效能的“接管并行动”（TACAMO）任务。

新一代的“凤凰Ⅱ”核战指管机以洛克希德马丁（Lockheed Martin）的C-130J“超级大力神”（Super Hercules）运输机为基础，配备柯林斯航太（Collins Aerospace）的极低频通讯系统，能确保美国总统、国防部长等国家指挥当局与核三位一体（核导弹潜舰、战略轰炸机及洲际弹道导弹）的安全通讯联系。TACAMO任务起源于冷战时期，目的在于防止敌方切断核潜舰通讯，确保美国在核打击后仍能迅速反击。

“凤凰Ⅱ”核战指管机由诺斯洛普格鲁曼（Northrop Grumman）负责系统整合，于2024年12月获得35亿美元合约，整合机身与先进通讯技术，预计2027财年采购3架原型机，2028财年再添6架。报导指出，为提升核指挥与控制的可靠性，确保美国核威慑力，“水星”现阶段仍将维持运作，直至“凤凰Ⅱ”全面接手，预计2028年起逐步取代。

E-6B“水星”是基于波音（The Boeing Company）大型商用机型改装的特种飞机，而E-130J“凤凰Ⅱ”则是成熟的军用运输机系统，而且基于C-130平台的灵活性，能在更多基地部署，提升作战隐蔽性；另外，也可降低机组人员与耐航要求。“凤凰Ⅱ”的问世，显示美军整合核通讯现代化技术升级，E-130J凤凰Ⅱ将成为美国海军核战备能力的重要支柱。