美国国防高等研究计划署（DARPA）开发的无人舰“USX-1挑战者号”（Defiant）正式公开亮相。图：翻摄DARPA

美国军媒《星条旗报》（Stars and Stripes）报导，由国防高等研究计划署（DARPA）开发的无人舰“USX-1挑战者号”（Defiant）在华盛顿州普吉特湾（Puget Sound）正式公开亮相命名。这艘全长180英尺（约55米）的无人水面舰艇外观奇特，无明显标志，将被用于美国海军在印太地区对抗中国提供新优势。

“挑战者号”由DARPA主导，隶属海军无人海上系统计划办公室，设计简化以利快速量产。目前舰上未配备武器，但五角大厦已提出概念计划，未来可能搭载导弹系统，透过远端操控或附近有人舰艇进行武器控制。此设计允许在中小型港口和船厂进行维修，降低成本并提升部署灵活性。该舰若通过海试，将正式纳入海军编制，成为无人舰队的一部分。

根据公开讯息，“USX-1挑战者号”排水量240公吨，单体船（monohull）设计，外观看似“匕首状”（dagger-like），强调流体力学效率与隐形特性，一开始即设定不考虑任何乘员需求，所以无走廊、船员舱、通风系统或舰桥等设施，最大化空间利用与成本效益。设计目标要求可自主航行、避碰、规避恶劣天气，并遵守海事法规，在无人监督下于海上连续运作长达一年，具备90%以上的可靠性。支援模组化酬载（modular payloads），未来可能配备BAE适应性甲板发射器（Adaptable Deck Launcher）或最多16具Mark41垂直发射单元（VLS），用于导弹发射。可执行海上巡逻、反潜战、侦察、护航或作为武库舰（arsenal ship），作为有人舰艇的战力倍增器。不含任务系统的基础船体造价仅需2500万美元，远低于传统船艇价格。另传有放大版“无畏号”（Dauntless）可能搭载更多发射单元。

“挑战者号”的亮相，凸显美国在印太地区与中国竞争的战略布局。随着中共海军实力增强，无人舰的快速部署与低成本优势，将为美军提供灵活的战力选项，强化海上监视与打击能力。此计划若成功，将标志美国海军进入无人化作战新时代。