美国马上又要“空投苍蝇”了！这可不是开玩笑，而是一项拯救美国千亿牛肉产业的“生物战术”行动。那为啥空投苍蝇就能保护牛肉产业呢？

几十年前，美国曾靠“空投苍蝇”成功根除了致命寄生虫，如今这套战术将再度登场。

美国农业部（USDA）要在德州和墨西哥边境大规模空投数亿只绝育的雄性苍蝇，来阻止一种以活体肉食为食的新大陆螺旋蝇（New World Screwworm，简称NWS）入侵美国。

这种螺旋蝇，体型与普通苍蝇相似，拥有橙色的眼睛、金属蓝或绿色的身体，背部有三条深色条纹。它们的幼虫会钻入动物的伤口中啃食肉体，从而引发动物严重感染甚至死亡。最主要的受害对象就牛，还有其他一些野生动物甚至人类。据估计，螺旋蝇能在短短两周内，杀死一头重达1000磅的牛！而一旦感染扩散，将重创美国数千亿美元的畜牧业。

而投放“绝育雄蝇计划”的原理其实也很简单。投放的苍蝇全是雄性、且已绝育。它们会与野生雌性交配，但产下的卵无法孵化。随着几代繁殖失败，螺旋蝇种群便会自然消亡。这套策略在1950年代首次使用，陆续进行了十年左右。1966年，美国便成功根除螺旋蝇，总花费约3200万美元。

去年11月，墨西哥发现一头牛感染螺旋蝇幼虫，地点距离危地马拉很近。得知消息之后，美国立即启动“防御模式”：首先，斥资850万美元在德州建新的绝育苍蝇投放中心；然后，投入2100万美元与墨西哥合作升级苍蝇繁殖设施，目标是每周生产4-5亿只绝育雄蝇；最后，在巴拿马和哥伦比亚交界的“达连隘口”设立防线，从源头阻断螺旋蝇北上。

值得关注的是，螺旋蝇不仅危及牛类和野生动物，宠物狗也可能中招。一旦感染，需隔离治疗，过程繁琐；而对牛来说，往往只能选择安乐死，损失惨重。

因此，这场防疫战不只是畜牧业的问题，也关乎全民安全。养宠物的朋友们也要特别留意小动物的伤口护理，防止“食肉虫”趁虚而入。