02
1998年1月8日下午，我又一次来到了西黄城根南街9号。当我走进华老的客厅，华老热情地欢迎我。他握住我的手，用少有的诙谐对我说：“去年见了，算是老朋友了。欢迎。”
一回生，二回熟。我胆子也大了些，除了与华老聊身体、天气外，我还向华老提了一个敏感问题。
“华老，您为党和国家作了很大贡献，威望又高，现在仍是中央委员，中央的会议是否通知您参加呢？”
但华老并无不悦。他微笑着回答我：“通知。每次开会前，中办都会把会议通知送给我。”
1987年，华国锋与邓小平在出席全国人民代表大会全体会议期间交谈
华老停了片刻又说，“但每次都会补上一句话，您身体不好，可以请假。”
接着他又说，“我年纪大了，身体一般，平时在家就是看看书，练练字。天气好在院内走走，弄一弄葡萄架。因此中央的会议我就参加得少了。”
说到这里，他略有所思。“党中央和总书记很关心我，要我到全国去走一走，看一看。我去了湖南，到了张家界，风景真是好。它那个山与我们山西的不同，特别奇特。在路边休息时，我与一些农民聊天，谈得很高兴。他们还认得我。”
华老继续说：“我还到了北方几个省，到了城市，看了工厂。感到城市建设都很好，很气派。”
华老喝了口茶，接着对我说：
“不过，工厂问题比较多，特别是下岗职工，他们很困难。
有的一家几代在一个厂工作，工厂不行了，他们拿不到工资，生活没着落，很困难呢。
这些工厂、职工，从前是为国家做了贡献的，我们不能忘记他们，要想办法解决下岗职工的困难。”
“长沙有下岗职工吗？”华老侧过头来问我。
“有啊。”
“有上访的吗？”
“有到市委、市政府上访的。我们正在采取措施解决他们的实际问题。”
“那好。”华老显得很高兴。
“你读过郑板桥一首咏竹的诗吗？”
我猜华老是指郑板桥的《墨竹图题诗》。赶紧回答：“读过，还背得下来。”
随即我就轻轻背诵起来：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声；些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”
华老点点头，显得很满意。他既像叮嘱又像自语：
“是啊，我们要关心老百姓疾苦。下岗工人过去吃过苦，我们一定要保障他们的基本生活。”
时间过得快，已近5时，告辞后，我走出门外，虽然天气仍很冷，但内心却为华老关心下岗职工的情怀所感染，浑身暖洋洋的。
03
2000年1月9日下午，我第三次来到西黄城根南街9号院。
华老身体一如以前，背不驼、腰不弯，讲起话显得有中气。大概是熟悉的原因，华老比前两次更为健谈，主动找话和我讲。
“长沙是个好地方，物产丰富。就是夏天热得不行。”华老一边笑一边用手比画，“那时没有空调，家里也没有电扇，只好摇蒲扇，有点作用，但不大。有时热急了，我就打一桶凉水，把一双脚放在桶里。嘿，这个办法还管用，能够降点温。”
“你是长沙哪里人？”
“我是长沙县人，老家靠近浏阳。”
一听浏阳，华老来了精神。“浏阳是个好地方，产豆豉、鞭炮，过去属湘潭地区管。‘四清’时我曾在浏阳办过点，对那里很熟悉。”
“你知道那里还产一样好东西吗？”
我一时搞不清具体指什么，只好摇摇头。
