必须注意的是，尽管一开始希特勒或许还没有侵略美国的决心，美国也一直没有得罪希特勒的举动，但这并不代表希特勒会把美国晾在一边，就一个法西斯政权而言，有朝一日吞并对方的想法永远不嫌过分、渗透对方社会的准备也绝对不嫌太早。1933年时，在美国的德裔人士应有超过200万人，大多是一次大战前的德国移民及第二代，国会中也有德裔的议员，有见于这一块“沃土”，纳粹副元首赫斯（Rudolf Hess）就指示在纽约市的德国领事馆成立一个“新德国之友会”（Friends of New Germany），针对一些非政治性的德裔人士社团进行颠覆，并宣传反犹主张。不过这引起美国众议院“归化与移民委员会”（Committee on Naturalization and Immigration）犹太裔主席的注意，设置所谓“非美活动”（Un-American Activities）特别小组进行调查，最后宣布该组织是纳粹党在美国的一支，逼得赫斯下令组织解散，所有干部召回德国。
但纳粹并不罢休，1936年又催生了一个“德美联合会”（German American Bund），该会广招取得美国身份的德裔会员，将全美分成3大区，69小区，另在各州设有“训练营”。该联合会高调主张反犹与反共，却矢言效忠美国、强调爱国主义，确实增加取缔的难度。例如举办活动时，大玩两面手法：一方面展示纳粹旗帜、但一旁又挂有美国星条旗；一方面向希特勒照片抬臂敬礼、一旁却挂着美国开国总统华盛顿画像。这种表面上双重效忠与国家认同的技俩，起初很管用，直到1938年初美国国会制定“外国代理人注册法案”（Foreign Agent Registration Act），纳粹政府觉得该联合会行事高调，开始引起一些美国人民的反感，渐渐变成麻烦制造者，开始切割，并收回纳粹标帜使用权。1939年2月该会在纽约市著名的麦迪森广场花园（Madison Square Garden）举办2万支持者的盛大集会，主持人开场就说：“如果今天华盛顿总统还在，他会要和希特勒做朋友”。接着讲员轮番攻击小资产阶级犹太裔领袖、狂骂罗斯福总统、吹捧纳粹主义；最后还和周遭更多的抗议民众爆发大乱斗，结果引发主流媒体群起谴责。这可说是该会的颠峰之作、但也是急遽败亡之始。
二战爆发后，该会首任会长却因逃税及掏空公款丑闻而获罪，在狱中被撤销美国籍，战后被遣返德国；更扯的是，1940年他的继任者又因教唆会员躲避征兵而被判间谍罪，短暂逃亡墨西哥后遣返入狱。1941年底美德正式宣战，该会被美国国会宣布为非法、遭到解散。
几乎在组织瓦解的同时，美国联邦调查局（FBI）宣布破获一个货真价实的纳粹间谍网，最后被起诉判刑的33人中，除了全部都是德裔美籍、而且不乏上述“德美联合会”成员。这个间谍网以一个老手杜凯尼（Frederick Duquesne）为首，他在纽约住了30年之久，开设一家空壳企业，一战期间就曾暗中成功破坏盟国海运船只；另一个主要成员费塞（Paul Fehse）在德国受过间谍训练，负责召开会议、协调分工，但其表面职业只是在货轮上做厨师。细细一查，这群人当中厨师竟然有4人，还有理发师1人，都在货轮上工作，另外水手和服务员，也有7人；再加上码头工人、卡车司机、轮船油漆工等，显然当时纳粹最重视的是大西洋两岸港口物资运送的情报，顺便利用工会制造纠纷。另外有6名工程师与制图员，分别在福特汽车、西屋电气、燃气发电厂、精密材料研发公司、甚至在军方任职。值得重视的是，这些技术人员中，仅有1人是受金钱收买，其他成员应该都是被纳粹主义洗脑成功。
这个集团在美国对德宣战才第6天，就全员就逮，当然不是拜美国民众保密防谍意识之赐，而是因为其中一位关键人物施勃得（William Sebold）是双面谍，盖世太保认为其年迈母亲在德国形同人质，吸收他应该不敢“乱来”，不料他自始就和FBI合作，其他成员每回与他接触都被录下完整影音，所以被一网打尽后，很快就认罪受审。由于他们卖力取得的“机密”其实是FBI“喂”的，根本无三小路用，因此无人判死，刑期10年以上13人、2年以下9人，首脑杜凯尼判了19年，他的美国情妇露易丝（Evelyn Lewis）1年又1天。这件“团灭”大案真正敲醒纳粹高层的美梦，企图以郷情、血缘、族裔来策动内应、颠覆美国，风险比想象高得多。
但是开战后对敌国的谍报工作当然更不可或缺，于是纳粹秘密在外交部长李本楚（Joachim von Ribbentrop）的授命下，亲卫队（SS）总部决定安排经过谍报训练的人员潜入美国工作，命名“帕斯托利亚行动”（Operation Pastorius），由纳粹陆军军官卡培（Walter Kappe）负责训练，这就连结到本文前述美国以军法审判纳粹间谍之事。
包括卡培本人，这次的人选都是曾经移居美国多年、但战前又重新回归德国的纳粹主义份子，只遴选了8人，在“布兰登堡破坏任务学校”（Brandenburg Sabotage School）集中训练。于1942年6月中旬，他们分乘两艘潜艇，携带武器与够用两年的爆裂物，分别在纽约与佛罗里达州大西洋岸边，趁着浓雾与夜色上岸。他们的主要任务是破坏重要交通枢纽、公用设施、及国防工业生产单位，例如纽约市的地狱门（Hell Gate）铁路桥、纽华克（Newark）的铁公路总站、纽约的自来水净水厂、费城的炼铝工厂、密西西比流域的水渠通道等等，用意在制造社会混乱、民众恐慌。两批人上岸随即再分成4个小组，就等卡培到来展开行动。想不到当一切看似就绪，竟然又出了和上次同样的大纰漏：年龄最大的队长达许（George Dasch）竟然决定投诚，私下向FBI供出所有组员的行踪，再一次“团灭”。其实纳粹上级行前早已吩咐：“任何人若显示意志薄弱，其他人可以将其格杀勿论”，但恐吓收到反效果；达许警告他的伙伴博格（Ernst Burger），如果不从就别想活命。于是两周后全数被逮。
这个案件不是FBI主动破获的，这让罗斯福总统与FBI局长胡佛（J. Edgar Hoover）心虚又生气，纳粹间谍搭潜艇换橡皮艇在国土南北两处海岸长驱直入，显示国家安全有大漏洞。罗斯福总统一怒之下，下令组成1865年以来第二次军事法庭审判“非现役军人”，8名被告都不认罪，辩称是为了可以到美国才会答应指派，而且并没有破坏任何设施，仍然全部被判死刑；直到检察总长求情，最早投诚的达许和博格才获减刑免死，其他6人在8月8日被送上电椅。1948年两人被杜鲁门（Harry Truman）总统特赦，并遣送回德国。
