中国在南海进行填海造岛、军事化建设受到广泛批评时，便以“生态保护”为新论述，意图创造话语优势。(资料照片/美联社)

从暂时占有法律战的升级

中国国务院日前宣布设立黄岩岛国家级自然保护区，并划定核心区与实验区，禁止外部渔捞、旅游与商业活动。表面上，中国将此举包装为“生态保护”与“永续发展”，甚至强调是“负责任大国”应有的表率。但若结合近期中菲在黄岩岛周边的频繁冲突来看，这项措施无疑是中国借“生态治理”之名强化主权行使的法律战手段。

黄岩岛位于菲律宾吕宋岛西方约230公里，长期是菲国渔民的传统作业海域。2012年中国海警船以非法捕鱼为由驱赶菲国渔民，自此取得实质控制。2016年海牙仲裁裁定中国九段线声索无效，但中国拒绝接受，反而进一步推进行政化手段：先是宣布领海基线，现在更升级到自然保护区。换言之，中国企图在法律、制度层面一步步把暂时的占有，变成无法逆转的占领。

中国选择在此时设立保护区，背后有两层战术考量。首先，将生态治理作为一张《国际友善的面具》。当中国在南海进行填海造岛、军事化建设受到广泛批评时，反过来以“生态保护”作为新论述，意图消解外界疑虑，甚至制造话语优势。其次，民族主义仍是内部动员的主轴。近来适逢《抗战胜利80周年》纪念，中国透过抗日电影、阅兵与民族教育再次推高民族情绪。在此氛围下，强化对黄岩岛的主权行使不仅能对外展现强硬，也能在内部塑造“守护疆土”的政治正当性。

菲律宾抗议、美国行动，台湾?

面对中国行动，菲律宾立即表达强烈抗议，称此举非法且侵害主权。菲律宾外交部并强调，黄岩岛位于其专属经济区范围内，中方无权划设保护区。这番表态既是维护渔民利益，也是对国内舆论的回应。

美国则持续透过自由航行行动(FONOPs)挑战中国的《事先许可》规则。八月间，美军“希金斯号”驱逐舰与“辛辛那提号”滨海战斗舰同时现身黄岩岛附近，明确展现对国际航行自由的支持。中国虽宣称驱离成功，但美方立刻驳斥，强调其行动完全合法。这种针锋相对，反映出南海已成美中战略角力的前线，而黄岩岛正是其中最敏感的节点之一。

在这场南海角力中，台湾的声音不可缺席。黄岩岛在我方称为民主礁，依照中华民国宪法与现有法规，属于南海诸岛的一部分。外交部已严正声明，中国无权片面划设保护区，这是对台湾主权的侵犯。此一立场凸显：台湾并非局外人，而是利益攸关者。

台湾必须有角色

然而，台湾也面临一项结构性困境：若仅止于发表声明，容易被国际社会边缘化;若单打独斗，又可能被中国“各个击破”。因此，台湾在南海必须同时在三个层次展现积极角色：第一，与美国、菲律宾共商对策，融入区域安全架构;第二，借力国际法，重申2016年海牙仲裁结果与《联合国海洋法公约》，展现守法行为体的形象;第三，推动区域内的环境合作与渔业资源永续，与周边国家共同建构治理机制，凸显台湾真正的负责任态度。唯有如此，台湾才能避免孤立，并强化自身作为“区域合作一员”的定位。

阻止中国分化各个击破

黄岩岛保护区的设立，不仅是中菲摩擦，更是美中对抗的缩影。中国借“生态治理”合法化主权声索，菲律宾强调专属经济区，美国则以军事行动维护航行自由。在这盘棋局里，若台湾缺席，就等于任由中国独占话语权，进一步边缘化我方主张。

因此，台湾必须清楚表达：我们是南海秩序的利益攸关者，愿意透过合作来维护区域和平与资源永续。唯有把自己定位为“区域合作的一员”，才能避免孤立，也才能与美菲并肩，阻止中国分化“各个击破”。南海争端不会短期结束，但台湾唯有展现自信与智慧，才能不只是旁观者，而是塑造秩序的一环。

※作者洪浦钊为东海大学中国大陆暨区域发展研究中心副执行长