2020年12月12日，香港民主派媒体大亨黎智英（中）在前往法庭接受香港颇具争议的新《国家安全法》指控时被带上警车

2019年10月，我踏上了香港的街头。那时，正值反送中运动如火如荼。无数普通市民走上街头，他们或许是学生、教师、白领，甚至是退休老人。大家高举标语，挥舞横幅，喊出的声音只有一个核心诉求：守护自由，守护法治，不愿让香港的司法独立沦为一纸空文。

当时的氛围让我至今难忘。街头弥漫着催泪瓦斯的刺鼻味，前方是手持盾牌与橡胶子弹的防暴警察，后方则是素不相识却互相递水、递口罩的市民。那一刻，我第一次深刻体会到“公民社会”四个字的分量：自由不是口号，而是靠鲜血、泪水与勇气去捍卫。

然而，这样的呐喊并没有换来对话与理解，反而迎来了更猛烈的镇压。短短几年间，香港的新闻自由、言论自由几乎被摧毁殆尽。黎智英，这位因创办《苹果日报》而成为香港良知象征的媒体人，如今身陷囹圄。他的罪名不是腐败，不是暴力，而是坚持说真话，坚持监督权力。

黎智英的遭遇，并不仅仅是个人命运的转折，而是整个社会的警钟。它昭示着：在中共的逻辑里，任何敢于说“不”的声音，哪怕来自企业家、媒体人，哪怕拥有社会地位和财富，最终都可能被碾压。

更何况是千千万万没有话语权的普通百姓呢？

在大陆，底层工人讨薪被打压，农民工被欠薪却无处伸冤；网民因几句批评政府的话就被抓捕；甚至在疫情期间，吹哨医生的声音也被封杀。每一次压制，都是对自由空间的进一步挤压；每一次沉默，都是百姓生存空间的进一步缩小。

回望2019年的香港街头，我看到的是勇气；而看向今日的香港，我看到的是被恐惧笼罩的沉默。这种沉默并非人们不再渴望自由，而是因为高压之下，敢于发声的代价太沉重。

反送中运动、黎智英被捕这些事件串联在一起，揭示了一个现实——中共害怕的不是所谓的“动乱”，而是普通人觉醒、质疑与反抗。它害怕真相，害怕民意，害怕哪怕一点点的自由之火。于是，它用高墙、铁窗、暴力与恐惧来回应民众最基本的诉求。

但是，压迫并不能消除追求自由的渴望。

从香港到大陆，从黎智英到千千万万无名百姓，这种反思与抗争会继续存在。因为自由不是恩赐，而是人性中最深的呼喊。

今天，身处自由世界的人们更应明白：沉默和冷漠只会让暴政得逞。唯有持续关注、发声，才可能让那些在黑暗中坚持的人不至孤单。

2019年，我在香港亲眼见证了历史的一页。如今，随着黎智英的遭遇，我们更应看清中共的真实面貌：它不是守护者，而是压迫者；不是为了百姓，而是凌驾于百姓之上。

反思的意义，不仅是回忆过去，而是提醒今天：自由若不守护，就会在一夜之间消失。

（作者为居住在洛杉矶的华人，长期关注香港自由与人权议题）