信中提及的孙乃修早年复旦研究生院毕业，出走前是中国社科院文学文学所副研究员，著有《屠格涅夫与中国――二十世纪中外文学关系研究》、《李清照词选》、《苦难的超度――贾植芳传》，定居加拿大后笔耕不辍，出版有《鲁迅传•思想的毁灭》、《罗素传•百年长明的深邃目光》、《弗洛伊德与二十世纪中国作家》等，另有译著《莎士比亚传》、《论怪诞》、《巴尔特》、《符号帝国》等十余种。王康已故，是中国民间机构“抗战陪都文化研究中心”主持人，演讲、视频、著述着力于中国近代历史和中国传统文化问题，在体制外影响广泛，有中国民间思想家之称。2013年访美后因坚持与台湾同仁在华府举办还原抗战历史的巨型画作《浩气长流》展览，被迫流亡，此后更加关注当代中国走向问题，其言论和讲座曾经风靡中国微信各圈。王康认为郑义的文学写作超越时代，证明他是中国文化与精神托命人。傅国涌曾经专程拜访人在重庆的学者王康。傅国涌当日收到郑义回复，即刻写来文字。他关心郑义的文学写作，建议将在台湾出版的小说《神树》，以及未出版的散文在日本出版。
郑先生您好！收到您的来邮，太高兴了。期待早日读到您的新作。我这个月底回国。元旦后再来东京。希望2025年去美国，届时不知道是否能见到您。这么多年没有联系，也常在留意您的文章，几篇长篇散文，我都下载了，还打印阅读，无论是教皇的、老魏的，都很好。可惜您的文字不能在简体中文世界出版，读者见不到。我有个朋友在东京开了一家出版社，想出中文书，目前刚起步，起印数不多，我建议他找您，把您的作品，《神树》等及散文结合成集子在这里出简体中文版。虽然日本中文书市场不大，但毕竟有200万中国人在这里。不知您是否愿意？即问，身笔两健！问北明大姐好！国涌2023年10月15日
没过三天，国涌写信给郑义，要看他正创作中的长篇的篇章：
郑先生好！知您在写多卷本史诗，十分期待。方便的时候选几篇发我看看，不知是否可以？谢谢。即问文安！国涌2023年10月18日
郑义的大脑不是那种可以一心多用的结构，他一门心思埋首于民国时代和二战时期的中人物故事，查阅、考证大量史实资料，无法分神，他回复国涌：
国涌你好！在日本出书的建议很好，但近期恐怕不行，因为我正忙于完成长篇，有点顾不上。但我会记得这件事，给我一些时间。你回国后联系总不方便，趁你回国之前，再给你发几篇文章，供一哂。请见附件——喜乐平安！郑义2023年10月19日
下面是国涌的回复。显然傅国涌希望趁自己人在海外，联络郑义这个出局的中国作家。这不奇怪，他关注近代文化与历史，与郑义的写作有重合之处；他研究中国近当代知识人，郑义虽然出局，却正是中国八九自由潮的代价之一。郑义总是说自己此前作品都是习作，这次开笔终于“抡圆了”。出书他顾不上，但以文会友总是愉悦的。傅国涌当日回复郑义说，他下次到东京再与郑义联系：
郑先生好！五个附件都收到，其中《红刨子》好像在庆祝刘宾雁先生八十岁的书上看到过。等您忙完长篇，不急。我打算1月再来东京，届时跟您联系。即问文安！国涌上2023年10月19日
国涌所言“刘宾雁先生八十岁的书”，是海外全球中国文学界赠送给刘宾雁八十寿诞的礼物，这是一本中国流亡作家的散文集，书名是《不死的流亡者》，郑义主编，台湾“印刻出版社”2005年出版。几乎所有重要的流亡作家的文章都收录了。马悦然以《母语就是你们的祖国》为题作序，《后记》郑义起草，标题是《千载已过，东坡未死》。此书是流亡文学界的一次集结，献给老流亡者刘宾雁，是他应得的荣耀。大陆铜墙铁壁，当年重病的刘宾雁先生曾希望叶落归根，但是他“哪怕在中国的马路牙子上坐一坐”的愿望也不得实现。他的骨灰当然也不能回国，是几年后悄悄送归的。如此严密封控，不知傅国涌是如何读到这本书的。他很机智，进入铁壁就不再联系郑义。再次来函就跨年了，是次年元旦，依然惦记郑义的长篇。此外，诚如燕子的记述，他还提及自己劳教三年的“罪证之一”，一篇发表在《北京之春》上的长文，《民主阶段论》。
郑先生、北明大姐您们好！我又来日本了，上次还去过刘燕子姊妹家，说起了你们。我这次来，要住三个月，不知郑先生的大作完成得怎么样了？另外，想问一下你们，不知道有没有可能找一本1996年8月号的《北京之春》纸本，这一期刊登了我的《民主阶段论》长文，当时我和陈平一起被捕，关在太原上马街，我曾两次在上马街关押，第一次是1989年12月，第二次是1996年7月到11月，知道北明大姐也在上马街24号关过。我1998年10月底获释放以来，一直想找一本1996年8月号的《北京之春》纸本留作纪念，这是我96年被劳动教养三年的罪证之一。此信请给北明大姐也看一下。祝您们新年快乐！神与您们同在。国涌在东京2024年1月1日
陈平也是我在山西社科院的同仁，读罢此信我才知道原来我与傅国涌和陈平竟是先后囚友。山西“太原市上马街24号”是囚禁条件最糟糕的看守所，在押都是逮捕后待判刑的囚徒。没想到傅国涌这个风生水起的作家，竟然是个两度入狱的前劳改犯！他需要多大智慧才能避免三进宫？需要多大的勇气才能继续他的文化批判工作？1989年7月4日凌晨我从山西作家协会家中被警方带走，直接押到公安厅受审，然后被塞进上马街24号女囚，我在那里关了12天，后押往北京，在潮白河招待所与北京被抓的包遵信等知识人关在一处。太原上马街24号囚牢的十二天，是我人生的“窄门”，天天提审，无法休息，囚室人满为患，都是刑事嫌犯，这十二天彻底改变了我的生命形态，孤独和未知的恐惧始终将我五花大绑。我押走后五个月，傅国涌和陈平居然到来，假如我当时知道这个消息，哪怕只是知道一下，也是极大的安慰，同道人一起遇难，彼此必定相互支撑。如今，傅国涌已经出狱多年，已经挣扎着站起，独立思考硕果累累，影响远播，老朋友说，他甚至明显地影响了他教授母语的那些孩子。最悲伤的是，他已经完成这一切，正待开始新的志业，却永远地走了！
