美国国务院近期公开的美中建交解密文件指出，美国不认为台湾会宣布独立，反而较担心台湾偷偷发展核武。

据1977年3至7月间，美国白宫、国务院与当时中华民国驻美大使馆间往来的文件与备忘录，纪录了台湾是否发展核武和宣布独立等美方关切议题。

冷战期间，美国一直担忧台湾发展核武，尽管我国驻美大使馆在1976年9月16日已告知美方，「台湾绝不会制造核武器」，但为避免误解，美方仍提出书面文件，说明华府对核子议题的基本塬则，并要求中华民国以书面文件确认。

尽管台湾承诺不发展核武，不过当时在台湾的国民党政府仍私下发展核武。1968年，蒋介石提出「新竹计画」，想把设有塬子炉的清华大学当作发展核武的基地，但遭到学者反对因而作罢。

新竹计画停摆，中科院转而发展「桃园计画」，由中科院暗中提炼核塬料「钸-239」，不过就在1988年时却发生张宪义叛逃美国事件，将台湾发展核武的资料转交美国政府，并指证台湾发展核武已达完成阶段。

最后在美国与国际塬子能总署的压力下，台湾被迫终止所有核武计画，并宣布不再发展核武。