生活的态度和选择可能揭示长寿秘密
    
    蓬恩指出，一个人的寿命长短，30%取决于基因，另外70%取决于环境。1992年，他将一组百岁老人同几组80岁和60岁的老人进行比较，发现 100岁或100岁以上老人组中的多数人有个共同点，就是拥有健康的生活：有规律地锻炼、每天吃早餐、身体吸收大量类胡罗卜素和维生素A、戒烟和戒酒等。蓬恩表示：“生活的态度和选择可能揭示长寿秘密。”
    
    尽管许多医生并不会认同有些老人的生活方式，但他们却有活到100岁的。珍妮・卡门122岁时被吉尼斯世界记录承认，成为世界最长寿的人。然而，她在120岁生日前还一直抽烟。致力于百岁老人健康研究的老人医学研究小组共同创办人L・斯蒂芬・科尔斯表示：“他们不全是生活的榜样，有的抽烟，有的大量饮酒。但你不能说，‘我这样做，也可以活到100岁。’”
    
    科尔斯对《未来学家》杂志说，基因是决定因素，许多百岁老人的父母活到90岁。他指出：“如果你的父母长寿，你也可能长寿。”老人医学研究小组研究人员罗伯特・杨说，女人也可能从中获益。数据显示，在这个小组的4000位“年龄超过110岁的老人”资料库中，女人占90%。杨把这一性别比例失衡归因于基本的生理差别：女人身体的“使用寿命”比男人的要长得多。他表示：“统计数据显示，女人比男人更能从枪弹伤和心脏病发作中活下来，而且患有阿尔茨海默氏病和帕金森氏病的女人活得时间更长。女人更有忍耐力，而男人更有力量。”
    
    不管性别或基因如何，健康生活方式对长寿都是有帮助的。科尔斯表示：“作为一名医生，不能只是因为卡门吸烟，我就告诉你也可以吸烟。并不是说她有坏习惯，你也能在坏习惯中长寿。”他鼓励所有年龄段的人通过健康生活习惯得以延年益寿。