英国大城市的手机窃盗问题近年有恶化趋势，其中以大伦敦地区最严重。伦敦都会区警察局周一（10月6日）破获历来最大规模窃盗和走私手机的跨国犯罪集团。官方数据显示，光一年仅是由英国走私至中国的被窃手机即逼近4万支，这还是仅计入警方曾接获报案的失窃手机。
据伦敦都会区警察局（Metropolitan Police）提供的资料显示，大伦敦地区的手机失窃量自2020年的28,609件，一路飙升至2024年的80,588件。
伦敦都会区警察局约一年前启动名为回声尖峰行动（Operation Echosteep）的手机窃盗打击行动，6日宣布逮捕17名嫌犯。（点击观看相关视频）
警方回应中央社询问表示，被捕嫌犯之中，没有中国籍或台湾籍人士。而这个集团将窃盗而来的手机大量走私至国外，包括中国。
警方表示，回声尖峰行动源起于去年12月在欧洲最繁忙的伦敦希斯罗机场（Heathrow Airport）附近一间仓库，查获一箱总计约1000支、几乎都是苹果iPhone赃物，目的地是香港。
警方随后循线拦截数批待运赃物，并从包装上的迹证锁定2名30多岁男性嫌犯，今年9月下旬将他们逮捕，并在数处与这2人有关的地点查获2000多支手机。经进一步追查，警方近日再逮捕15名嫌犯。
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侦查督察警官盖文（Mark Gavin）表示，这个集团以苹果手机为主要下手目标，因为可在海外赚取暴利。去年在伦敦失窃的手机有8万余支，其中不排除近40%就是由这个跨国犯罪集团盗卖走私至海外。
据警方统计，在伦敦，手机窃盗前两大热点是西区（West End）和西敏寺区（Westminster），当地剧院、商店、餐饮场所和名胜古迹林立，游客众多。
同时，手机窃盗手法也日益多元，涵盖飞车抢劫、公共场所扒窃，或者在餐饮场所将菜单、报纸或其他物品貌似“不经意”覆盖在被害人手机上，透过佯装热情闲聊、乞求帮助及“装疯卖傻”等方式分散被害人注意力，再伺机抽走手机。
而经加强打击手机及其它窃盗问题，警方表示，伦敦今年的窃盗案件数已下滑13%，陆续有数百人被捕。
伦敦都会区警察局专案负责人、大队长费瑟史东（Andrew Featherstone）说，警方的打击面横跨街头窃盗活动至国际犯罪组织，但仅是警方努力还不够，建议苹果（Apple）、三星（Samsung）等手机大厂必须采取更积极措施保护客户，强化手机安全机制。安全机制可包括让失窃手机彻底无法使用。
