中共总理李强23日宣布，“中共作为负责任的发展中大国，在世贸组织（WTO）当前和未来谈判中，将不寻求新的特殊和差别待遇”。然而，商务部24日随即强调，“中国发展中国家的地位和身份没有改变”。美国前贸易谈判官员卡特勒（Wendy Cutler）直言，此一宣示“实质作用不大”。

《华尔街日报》报道指出，WTO成员国可自行宣布发展中国家地位，该身份可享有延长协议实施期限等优惠。李强此番表态，正值川普与中共国家主席习*近*平近日通话后，中共承诺不再进一步争取特殊待遇，被视为美中贸易紧张关系趋缓，并为停滞多年的WTO改革注入新动能。

新加坡管理大学法学教授高树超表示，此宣布“不令人意外”，但并不意味着中共会放弃发展中国家地位，也不会放弃现有特殊与差别待遇权利，而是作为一种“善意姿态”，旨在阻止美国在美中贸易谈判中再次施压。

中共商务部国际贸易谈判代表李成钢24日强调，“中共仍是世界上最大的发展中国家，始终是‘全球南方’的一员，永远与发展中国家站在一起”。他并暗批美国，“多边贸易体制正遭遇霸权主义、保护主义、关税战轮番冲击，严重扰乱国际经贸秩序，损害世贸组织成员正当利益，带来不确定性与不稳定性”。

商务部世贸司司长韩勇补充称，中共有“三个不会变”：其一，发展中成员的地位不会变；其二，捍卫发展中成员正当权益的决心不会变；其三，推动全球贸易和投资自由化的立场不会变。

不过，美国前代理副贸易代表、亚洲协会政策研究所副总裁卡特勒批评称，李强的宣布“已经晚了好几年”。鉴于WTO缺乏新的谈判议程，且改革进展缓慢，此声明虽受到欢迎，但“实际效用有限”。