GBU-57大型穿透弹。图：翻摄自 X Dee Knight

[Newtalk新闻]据《美国国防新闻周刊》报导，美国空军授与防务公司 Applied Research Associates（ARA）一份为期两年的合约，委托设计并制作下一代空对地穿透炸弹（Next Generation Penetrator，NGP）的原型，该武器将成为现役“GBU-57大型穿透弹”（Massive Ordnance Penetrator，MOP）的后继型。ARA发布新闻稿表示，波音公司（Boeing）将与 ARA合作，负责新型炸弹的尾翼套件设计与整弹整合支援；MOP的原厂即为波音。

合约由空军生命周期管理中心（Air Force Life Cycle Management Center）属下的艾格林弹药署（Eglin Munitions Directorate）核发。ARA表示，计划项目将先开发原型，并制作与测试缩尺（subscale）与全尺寸的原型弹，用以评估对“坚硬及深埋目标”的攻击能力——这类目标包括地下实验室、隧道、军事设施或掩蔽要员的防护工事，对美国国安构成重大挑战。合约金额则未对外公布。

穿透型大型炸弹近年被视为摧毁坚固或深埋目标的重要战术武器；今年6月，美军即以类似武器攻击伊朗位于山岩深处的福尔多（Fordo）核浓缩设施。

早在2024年2月，空军为新弹药发布的需求资讯（RFI）即指出，原型弹头设计重量不应超过22,000磅（约9.98吨），并需兼具爆破、破片与穿透三种效能，此一规格较现行约3万磅（约13.6吨）的 MOP为轻。RFI内容亦要求供应商在合约签订后18至24个月内交付约10枚缩尺弹头与3至5枚全尺寸弹头；此外，武器导航系统必须能在敌方削弱或阻断全球定位系统（GPS）环境下运作。

军事专家指出，研发更轻、且具多重效能的穿透弹，可提高投送灵活性并扩大作战适用性；但此类高端弹药的研发与量产往往伴随庞大技术挑战与成本，且高度敏感，涉及复杂的测试与安全审查。ARA与波音的合作，标志美军在确保对深埋、加固目标打击能力上的持续投入。