美国联邦法官周二(9日)晚间裁定,在相关诉讼持续进行期间,美国总统川普不得撤换美联储(Fed)理事丽莎‧库克(Lisa Cook),确保她得以继续留任,并参与9月16日召开的政策会议。
这起案件涉及总统是否有权“基于正当理由”(for cause)撤换美联储官员,为美国历史上前所未见的判例。
案件的核心争点,在于总统是否有权“基于正当理由”(for cause,或译作“因故”)撤换美联储理事。法官贾‧科布(Jia Cobb)指出,“正当理由”的最佳解读,是仅限于理事在任期间的行为或职务表现,而不包括上任前的行为。这意味着,川普指控库克在2021年购屋时涉嫌房贷诈欺,无法成为撤职依据。
这是美国总统首次试图撤换美联储理事,最终结果很可能须由最高法院裁定。
法官科布在裁决书中强调,川普政府未能提出合理的撤职依据。她写道:“川普总统并未指出任何库克在理事会任职期间的行为或工作表现,以证明她因不忠实或无效履职而损害理事会或公共利益。”
她同时指出:“公共利益在于维护美联储的独立性,这倾向于支持库克的复职。”
科布补充说:“在初步阶段,法院认为库克已有力地表明,对她的所谓的解职违反了《联邦储备法》(Federal Reserve Act)的‘基于正当理由’(for cause)条款。”
川普于8月25日宣布解除库克的职务,指控她在2021年购买房产时涉及房贷诈欺,并引用房地产金融局(FHFA)局长比尔‧普尔特(Bill Pulte)的说法作为依据。
白宫发言人库什‧德赛(Kush Desai)周二发声明表示:“川普总统依法基于可信的房贷诈欺指控,将库克从她这一极度敏感的职务上撤换。”
他表示:“这一裁决不会是最终结果,川普政府将继续努力恢复对美联储的问责与信心。”
库克否认任何不当行为,并指出相关文件签署发生在她进入美联储任职之前。
她的律师阿比‧罗威尔(Abbe Lowell)在声明中表示:“今天的裁决承认并重申了保护美联储免受非法政治干预的重要性。”
他强调:“允许总统基于毫无根据且模糊的指控,非法撤换库克理事,将危及我们金融体系的稳定,破坏法治。”
这起诉讼凸显川普与美联储长期以来的紧张关系。川普多次批评美联储主席鲍威尔(Jerome Powell)未能及时降息,并一度在今年春季频繁暗示他可能解雇鲍威尔。
近几月来,川普也持续对美联储施压,坚称关税政策不会长期推高通胀,并要求央行尽快降息。然而,美联储官员则希望先观察贸易战及其他重大政策变化对美国经济的影响,再决定是否再次启动降息。
如果库克最终被撤换,川普将能提名她的继任者,这意味着七名美联储理事中,将有多数由他任命。
川普在最近一次内阁会议上说:“我们很快就会取得多数,那非常好。一旦我们取得多数,住房市场就会转向,那会很棒。”
同时,参议院银行委员会预计于本周三就川普提名的人选米兰(Stephen Miran)进行投票,他将接替8月突然辞职的库格勒(Adriana Kugler)。若获通过,将进一步增加美联储理事会中倾向川普政策的人数。
9月16日开始,美联储理事会成员将召开为期两天的政策会议,市场普遍预期,这将是自去年12月以来的首次降息。