中医认为，有声无痰为咳，有痰无声为嗽，一般多为痰声并见，故以咳嗽并称。咳嗽大多是由于外感六淫之邪或脏腑之病气，使肺气不清失于宣肃所致。咳嗽大体 可分为外感咳嗽和内伤咳嗽两类。外感引起的咳嗽、咯痰大多伴有发热、头痛、恶寒等症状，起病较急，病程较短；内伤咳嗽一般无外感症状，起病慢，病程长，常 伴有脏腑功能失调的症候，可分为痰湿咳嗽、肺热咳嗽、肺燥咳嗽、淤血咳嗽、阴虚火旺咳嗽等证型。
白萝卜具有除痰润肺、解毒生津、和中止 咳的作用；梨具有滋阴润肺、止咳祛痰的作用；生姜具有发汗解表、温中止呕、温肺止咳的作用。三者配合在一起，共奏止咳化痰、滋阴润肺的功效，尤对肺燥咳嗽 (表现为干咳无痰，或痰少色白黏稠，咯吐不利，咽干口渴等)有一定的治疗作用。
