在连续十多年蝉联“全美鼠患最严重城市”后，芝加哥的榜首称号今年由洛杉矶取代。

总部位于亚特兰大的全美与国际害虫防治公司欧肯（Orkin）于10月28日公布了年度《全美50大鼠患城市榜》，将“天使之城”列为榜首，代表洛杉矶市的鼠类活动报告数量全美最高。

报告指出，由于全年气候温暖、社区人口密集并拥有大量餐厅与饮食场所，洛杉矶成为老鼠的理想繁殖地，“从繁华的商业街区到隐密的巷弄，洛杉矶混合了华丽与粗犷的城市特质，为老鼠活动提供了理想的环境”。

在欧肯的榜单中，排名第三的是纽约市，接着是旧金山与康乃狄克州的哈特福德（Hartford）。其它前十名城市还包括：华盛顿特区、底特律、费城、明尼阿波利斯与丹佛。

此外，加州的圣地亚哥与沙加缅度也名列鼠患前50城榜单；佛州的坦帕、迈阿密与奥兰多亦入榜，德州的达拉斯与休士顿也同样上榜。

其它值得注意的城市还包括波士顿、西雅图、凤凰城、新奥尔良与内华达州的雷诺（Reno）。

老鼠：城市中的机会主义者

根据报告，老鼠和人类一样，会被居所、食物与水等基本需求所吸引。它们在温和气候下繁殖旺盛，因此在夏季数量会大幅增加；气温下降时，它们又会寻找温暖的住所与食物来源，常给住宅与商家带来损害。

欧肯昆虫学家伊恩·威廉斯（Ian Williams）在报告中说，老鼠不仅是令人厌恶的存在，还是机会主义者──只要食物、温暖环境和入口条件具足，它们必定能找到。一旦进入屋内，它们不断啃咬和快速繁殖的特性，能让小问题迅速变成大灾难。”

报告指出，老鼠可以咬穿墙壁、电线，甚至管道与钢制垃圾桶。除可能造成上万美元的损害外，还会带来沙门氏菌病（Salmonellosis）、鼠疫（Plague）、斑疹伤寒（Typhus）等多种严重疾病。

农业损失与鼠患防治

根据加州扁桃仁协会（California Almond Board）今年8月的报告，圣华金谷南部与西部地区爆发了严重的屋顶鼠（Roof rat）侵扰，超过10万英亩农地遭到破坏，经济损失高达1.09亿至3.11亿美元，受害范围包括坚果作物、果树、灌溉系统与其它基础设施。

欧肯建议民众遵循“GNAW”原则防止鼠患：

G（Guard）：封好所有墙壁缝隙与裂缝，防止老鼠入侵。

N（Never）：切勿将食物放在户外无人看管。

A（Avoid）：避免杂乱堆放，减少筑巢空间。

W（Watch）：留意啃咬痕迹、洞穴或粪便等迹象。

报告提醒，老鼠只需25美分硬币大小的孔洞就能进入建筑物，而小鼠需要的空间更小；任何漏水或积水区域都可能吸引它们，未密封的垃圾桶也会成为它们的美食天堂。欧肯并建议：定期检查垃圾桶是否有小洞或破损，以防成为老鼠的“自助餐”。◇

2024年1月11日，加州洛杉矶一栋公寓大楼。

（大.纪.元;记者Mary Prenon报导／张纯之编译）