SpaceX于10月13日完成第11次“星舰”（Starship）火箭试飞，成功绕行地球半圈并释放8颗模拟卫星。星舰是目前世界上最大、最强的火箭，高约123米，由马斯克打造，目标是未来将人类送上火星。美国NASA亦依赖星舰执行2030年前的载人登月任务，作为从月球轨道送人至月面并返回的重要工具。

此次试飞从德州南端的星际基地发射，助推器按计划剥离并降落墨西哥湾，太空船则穿越地球轨道后在印度洋落下。马斯克首次没有待在控制中心，而是亲赴现场观赏发射，表示“感受更强烈”。

这次任务除重复上次成功路径外，还新增多项机动测试，尤其针对太空船的返回演练。整趟飞行持续约一小时，未回收任何部件。搭载的模拟卫星为未来部署星链（Starlink）网络做准备。

NASA代理署长达菲在X平台表示，星舰试飞是让美国重返月球的重要一步。SpaceX也在改造佛州卡纳维尔角发射场，为星舰未来任务铺路，目前仍以猎鹰火箭执行国际太空站补给任务。

2024年10月13日，SpaceX的星舰在德克萨斯州博卡奇卡（Boca Chica）发射升空。(Sergio Flores/AFP)