大家都说美国联邦准备委员会应该保持独立，可但凡有过实战经验的人都知道，一个机构财务独立和政治独立，不必然一定意味着超然中立。“独立”仅仅只表示不受到外界或上级的有形干预，然而无形的影响呢？无形的影响、自主的偏见以及机构内部的同僚压力，理论上仍然可能造成一个机构丧失“超然中立”。因此，联准会超然中立与否，反而更值得深究。
美国联准会近年争议颇多，2021年坚持不肯降息，明显错过了抑制通膨的有利时机，最后导致通膨脱缰，几乎不可收拾。2024年在大选前夕联准会突然连续降息，俨然在呼应民主党的竞选需要，等到川普大胜，准备走马上任，它又刹车，停止降息。凡此举措，联准会在在引起诟病，并且令人怀疑内部先天性倾向于民主党，早已中立性失守。
川普上任之后，今年春天财长贝森特炮轰联准会mission creep(任务偏离）和institutional growth(机构增生）积弊多年，危及独立性，主张联准应该彻底检讨。川普总统则取笑鲍尔主席无才无趣，呆若木鸡，像是一张椅子。巧合的是，椅子和主席恰好都是chair，一语双关。川普忍无可忍，随后加码，给鲍尔按了一个很难甩脱掉的绰号，叫他Mr. Too Late。
七月底联准会公开市场委员会（FOMC）仍然决定利率不动，让人大失所望，可突然冒出来了两位成员投反对票，是32年以来首次，市场震惊。联准不是美国最高法院，反对票极不常见，反对票出现等于是在预示变革。然后，联准会理事一人请辞，给了川普调整理事阵容的第一个机会，他于是欣然提名手下大将麦伦补上空缺。接着，川普团队又以房贷申请诈欺为由开除理事库克，库克抗议，获法院准许暂时留任，案件上诉中，得以和麦伦一起继续参与会议。
公开市场委员会上周接着开会，决议降息1码（0.25个百分点），符合川普总统所愿，调降了利率，但幅度小。委员会12名决策官员之中有11人投票支持降息1码，唯一抱持异议的是麦伦，他主张降息2码。值得留意，这次投票支持仅仅降息一码的，包括沃勒和鲍曼，两位都正在争取川普提名将来接棒主席，但是他们这次会议的决定显然让川普失望了。
至于市场的看法，在本次降息之后，华尔街认为美国利率下降速度会比联准会的预期来得快，押注在明年的年底以前将一共降息5码，比最新联准会“点状图”所暗示的降息预期，幅度会多出2码。所以，是不是在说市场似乎更认同少数派麦伦-也就是川普？
联准会超然中立与否，的确是一个问题。也许我们不需要老是去分析理事和委员的动向，而应该去关注一下美国的联邦准备系统聘用的众多经济专家，毕竟，经济专家的报告是决策的依据。
美国联邦准备理事会当局在华府聘用了超过400位经济学博士，联邦准备各地区银行另外又聘用了将近400位。“八百壮士”的政党属性有许多可以调查得到，2022年调查出登记为民主党的与登记为共和党的，比例是10：1，压倒性地偏向于自由派。至于中高阶层经济专家的民主党倾向性，更高达22：1。而华府理事会部门下辖的经济专家，比例还要更高，达到48：1，真是惊人！
背景是，在美国前40名大学的经济学教师，民主党党员与共和党党员的比例关系在2016年调查得出的是4.5：1。在民间机构工作的经济专家，2006年得出的比例则是1.4：1。换言之，联邦准备系统各个部门登记为民主党员的经济专家，远比在美国其他各个领域服务的经济专家，普遍要更左倾得多。
联邦准备系统经济专家群体的政治哲学一面倒，会不会或多或少影响到他们对经济情势的判断？这是一个好问题。
我们知道联准会最新估计包括今年在内的三年美国年经济增长率只有1.6~1.8%，然而川普政府经济团队的估计相对乐观地多，估计为年率3~4%，多出一倍。落差的原因，显然在于联准对于目前发展中的AI驱动的生产力增长和川普种种供给面财政和经济增长政策，不是视若无睹，就是不够乐观。这如果不是基于政治原因和政党倾向，那也可能是因为经济学流派的差异所致。经济学在美国，当然是有流派差异的，而以左派为主的经济学界恰恰不赞同供给面经济学，那么他们怎么会去看好川普推行的供给面政策呢？他们做的经济增长率预估自然大打折扣。
全世界对联准会的期待，是务必保持独立。可联准会本身自主形成的左翼政治取向和本身自主形成的经济学流派一元化，会真的不妨碍它做到超然中立吗？
很不幸地，经济专家基于意识形态原因和同僚压力，甚至于是受到政治两极化环境的冲击，所产生的预估偏差，对经济和政治前景必然颇有影响。金融市场、政策制订、企业经营，都仰赖于正确的经济预测，做正确的决定。
在美学上，有人说，“数大就是美”，颇有道理。在美国联准系统，调查证明，数大数小都是“左”!
如果联准会果然独立可并不超然，那要如何纠正呢？如果一个独立机构过于自我感觉良好，谁会被允许去纠偏呢？川普和财长的大动作一个个都被认为很难看，可是在某种程度上那些大动作是不是存在着客观正当性？
我的看法，是联准会这辆车跟美国许多其他联邦部门一样，都到了送厂大修的时候了。一部机器老旧，天天喊独立，没有什么意义。
