欧盟为了摆脱中共对稀土的控制，大胆设想去太空挖矿，并且首先开采月球资源。图为中国稀土。(STR/AFP/Getty Images)

鉴于全球地缘政治日趋紧张，欧盟为了摆脱中共对稀土的控制，日前提出一个大胆设想，去太空挖矿，并且首先开采月球资源。

据美国政治新闻网（Politico）报导，当地时间9月9日，欧盟委员会发布报告称：“全球秩序已遭受巨大冲击。非欧盟国家可能不再能够稳定供应低碳能源技术所需的关键材料。”

报告指出：“作为回应，人们可能会愈发重视包括太空采矿在内的先进开采技术，而月球采矿正是其中之一。”

锂、铜、镍和稀土等金属对可再生能源和电动汽车至关重要，但欧盟内部开采量极为有限。有数据显示，欧盟几乎绝大部分的稀土从中国进口。

欧盟委员会担忧，关键能源供应国可能会像石油输出国组织（OPEC）一样联合起来，推高价格并“限制对关键材料的获取，继而对欧盟的战略自主权和清洁能源转型构成严重挑战”。

事实上，在欧盟提出“太空采矿”之前，美国、日本等多国政府机构已经开始进行研究，包括美国国家航空航天局（NASA）和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）。

在欧盟内部，卢森堡已将自己定位为欧洲的太空采矿中心，希望利用机器人开采月球和小行星。这些天体被指富含稀土、铝、钛和锰，以及黄金、铂金等贵金属。

欧盟委员会估算，2018年至2045年间，太空资源的价值可达1700亿欧元。

但报导同时提醒说，鉴于当前人类的技术发展水平，工业化规模的太空采矿仍然被认为是一个遥远的梦想，而且即使在太空开采出稀有金属，如何将其运回地球，目前来看也是一大技术难题。

今年3月，BBC援引美国私人太空采矿公司AstroForge投资人维克多·维斯科沃表示：“要完全实现小行星采矿，可能耗时数十年。”但他同时认为，这是一个数学问题，“如果带回几微克被证明可行，扩大规模就相对简单了”。

美国科罗拉多矿业学院副教授伊恩·兰格则表示：“在太空采矿可能相对简单······但在太空中复制这个过程将会困难得多。目前还很难说现有技术是否可行，或者是否必须开发全新的技术。”