美国国防部长海格塞斯（Pete Hegseth）近日疑因“信号门”事件遭到五角大厦调查。图：达志影像/美联社

美国国防部长皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）近日陷入“信号门”争议，其团队30日公开抨击五角大厦针对他使用加密通讯软件处理机密军事事务的内部调查，直指该调查为“明显的政治迫害”，并指控“拜登政府遗留下来的人员”向媒体泄漏审查细节。

《华盛顿邮报》报导，五角大厦发言人帕内尔发表书面声明指出，海格塞斯已向国防部监察长办公室提交书面证词，声明此案“完全是一场有极端偏见、缺乏诚信的闹剧”。声明中使用“政治迫害”一词，明显借鉴川普在过去面对司法调查时常用语汇，意图在调查报告尚未公布前，先行质疑其公信力。

帕内尔的声明最早由《纽约时报》在一篇报导中曝光，该报导指出川普有意亲自会晤部分被提名为重要职位的高阶军官。《华盛顿邮报》在先前的另一篇报导更指出，监察长办公室已掌握证据，显示海格塞斯透过未加密的通讯软件 Signal所分享的军事资讯，原始来源为一封由美军中东行动最高指挥官、库里拉上将发给国防部高层的机密电邮。该电邮被标注为“机密／不得外传（SECRET/NOFORN）”，意指若遭未授权泄漏，将对美国国安造成严重危害，且严禁提供予任何外籍人士。

这起争议最早在3月爆发，一名《大西洋月刊》编辑意外被加入一个 Signal群组聊天室，该群组中包括海格塞斯及多位川普政府高层，当时正协调美军即将对也门发动的空袭。海格塞斯在群组中提前泄露军事行动细节，引发各界关切。

调查由参议院军事委员会主席、共和党籍参议员罗杰·威克（Roger Wicker）及该委员会民主党首席议员杰克·瑞德（Jack Reed）联合要求启动，目的为厘清海格塞斯及其团队是否违反国防部政策，使用未加密的商业通讯工具处理公务。

据悉，海格塞斯的 Signal账号也曾向另一个私人群组分享敏感内容，该群组成员包括其妻子、兄长与私人律师。

海格塞斯曾在国会确认听证中承诺将捍卫国防部监察长的独立性。然而在川普今年重返白宫后，已开除包括前国防部监察长罗伯特·斯托奇（Robert Storch）在内的至少15位政府内部监察官。接手调查海格塞斯案的，是代理监察长史蒂文·斯特宾斯（Steven A. Stebbins），一位曾任陆军军官、2015年退役后加入监察长办公室的官员。

目前外界也关注海格塞斯未来动向，据匿名消息透露，他考虑在定居的田纳西州参选地方公职，甚至不排除竞选州长。不过根据当地法律，参选人需在州内居住满七年，而海格塞斯尚不符合资格。监察长的最终报告预计将在未来数周内对外公布。