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诺贝尔医学奖 卡里科、魏斯曼促成新冠疫苗问世获殊荣

2023诺贝尔生医奖颁给2位研究mRNA关键技术的美国学者魏斯曼（左）及匈牙利裔美籍生技科学家卡里科（右）。（图／路透社，美国宾州大学提供）

2023年诺贝尔医学奖得主约于瑞典当地2日上午11时45分公布，由匈牙利裔美籍生技科学家卡里科（Katalin Kariko）及美国宾夕法尼亚大学教授魏斯曼（Drew Weissman）获得殊荣。

卡里科和魏斯曼的研究成果，直接促使第1种对抗新冠肺炎的辉瑞和莫德纳mRNA疫苗问世，此前获奖的呼声已经很高。奖项得主将获颁1,100万瑞典克朗（约100.7万美元）奖金。

早在2022年，Katalin Kariko和Drew Weissman即因mRNA技术运用于新冠疫苗而得到「唐奖（Tang Prize）」。根据唐奖网站数据，2022年唐奖生技医药奖授予Katalin Kariko、Drew Weissman和Pieter Cullis，他们开发的新平台使用经过核苷修饰的mRNA疫苗，并借由脂质纳米颗粒在体内发送。

唐奖网站指出，要将RNA送进人体有两大挑战，首先，RNA会触发先天性免疫反应；其次，RNA在人体内极易降解，难以送达标的细胞或器官。三位获奖者的突破性发现以及他们为克服这些问题开发的巧妙方法，是SARS-CoV-2疫苗能被快速开发的关键。这些技术不仅彻底改变了疫苗学，正式声明以RNA为疗法的医学新时代来临。

有别于前者开发时间久、制造经费高，mRNA技术让细胞成为生产所需抗原或治疗性分子蛋白的工厂，不但可大量生产且价格相对便宜，未来还可应用在其他病毒疫苗、个人化精准癌症疫苗、人类免疫缺陷病毒、甚至过敏病等多重疾病的治疗领域。

根据唐奖网站，Katalin Kariko在匈牙利接受教育，1985年移居美国，专门研究RNA及其化学合成，使能在体内外细胞中有效生产蛋白质。她有系统且严谨地解决了将RNA使用在疫苗学和治疗中的许多问题。她与Drew Weissman一起证明mRNA会被类铎受体（TLRs）辨识，从而参与先天性免疫反应。若将mRNA注射到动物体内，会导致严重的发炎反应。但若mRNA的核苷经过修饰，如同一些自然存在的RNA，就不会引发这些反应。

他们成功找出了重要的核苷修饰，并创造了不会引起发炎的隐形（stealth０ RNA。Katalin Kariko自2013年开始与BioNTech RNA Pharmaceuticals药厂合作，并参与BNT疫苗的开发。

Drew Weissman于1997年在美国宾夕法尼亚大学开设实验室，专门研究开发HIV疫苗，也曾在美国国家卫生院从事HIV相关研究。与Katalin Kariko合作后，他开始投入以RNA作为疫苗的研究。他们两人在2005年发表了经过核苷修饰的RNA是非免疫原性的重要发现之后，Katalin Kariko一直积极投入于将该技术应用于开发能抵御HIV和Zika病毒等病毒感染之RNA疫苗。

唐奖网站指出，身为免疫学专家，Katalin Kariko和Drew Weissman的合作促成了这些重要发现，他们共同拥有非免疫原性、经核苷修饰的RNA应用之美国专利，更为BNT及Moderna疫苗奠定了基础。

 

责任编辑： 楚天 　来源：联合报 转载请注明作者、出处並保持完整。

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