美国之音10日报导，亚洲海事透明倡议报告引用卫星图片表示，斯普拉特利群岛（中国大陆称南沙群岛）中越南控制的西礁出现了“重大的新建设”，其中有几个海防设施、行政大楼、混凝土平台和掩体，以及一个可能用于通信的塔结构。

报告还说，越南过去两年对其控制的景宏岛（Sin Cowe Island）进行了“重大升级”，进行了沿海的防御设施建设。

据亚洲海事透明倡议负责人波林（Gregory Poling）表示，越南控制的10个小岛都有某种军事设施。并且，新的设施改进了海岸炮以阻止中共的任何两栖登陆，此外，越南还有意图阻止中共对越控岛屿补给的干涉，中共过去曾干涉菲律宾对其宣称拥有主权的岛屿进行补给。

波林还说，越南的其他斯普拉特利群岛设施都装备了雷达，越南希望那里的导弹平台可以在需要时“瞄准中国的基地”。

南中国海资源丰富，蕴藏着丰富的渔业、航道资源和海底化石燃料储备，越南、文莱、马来西亚、菲律宾和台湾对斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）的一些岛屿和环礁均有实际控制。

中共当局则声称这片海域有90%都在其管辖之下，在其强大军力的支持下，中共大约从10年前开始率先在争议海域中填海造地大约1200公顷，并在其中一些小岛上部署了军事装备，以加强对岛屿和环礁的控制。

越南的填海造地面积则约为中共的1/20，在完成最新的防御工事之后，在岛屿防御方面，越南将仅次于中共，位居第二。

澳大利亚新南威尔士大学研究东南亚问题的名誉教授卡尔·萨耶（Carl Thayer）分析认为，这是越南“在向中国发出信号，如果你发动攻击，就会付出代价，这将不像昨天鸡舍无人看守时那么容易，现在我们（越南）有能力保护它了。”

位于胡志明市的社会科学与人文大学国际研究中心主任阮清仲（Nguyen Thanh Trung）也就此指出，“越南政府担心中国政府的人工填海造地，所以他们也想做点什么来加强这些岛屿的防御能力。”

据报导，越南和中共经历了几十年的边界争端，1974年和1988年两国在海上发生冲突时，都有造成过人员伤亡。2014年，中共在有争议水域部署石油钻井平台还引发了一起撞船事件，导致越南发生了致命的反华暴乱。