北韩领袖金正日猝死，金正恩能否顺利掌权，不无疑问。相比之下，中共“王储”习*近*平接班之途顺畅得多，他在出访越南之前，还赶去北韩驻北京大使馆吊唁金正日。不过，习*近*平、李克强主政后，来自北韩和越南这两个毗邻社会主义国家的挑战，可能成为中国最头疼的外交问题。习*近*平在中共十七大确定“王储”身份后，于 2008年 6月第一次出访就是到北韩，去年 6月访问老挝，今年 6月访问古巴，加上今次访问越南，已完成对现有全部共产国家的访问。习*近*平访问这些国家时，无一例外都会强调双方的传统友谊，强调两国共产党之间的关系，凸显意识形态的合作。习*近*平 08年访问北韩时，金正恩还未上位。习*近*平当时提出发展中朝关系六点建议，第一点就是“密切两党之间的交往，就治国理政和党的建设交流经验，保持在重大问题上的沟通”。今年 5月，金正日访问中国大陆，外界视为托孤之旅，但金正恩是否随行成谜。李克强今年 10月访问北韩，金正日会见、宴请时，金正恩都在座。

中朝合作一动不如一静

习、李主政后，中美关系仍会是中国外交的重点，但由于双方战略利益大到不能倒， 30多年来的磨合已形成一定的对抗、合作模式，其实不用太操心。反而，北韩的不确定因素太多：金正恩能否站稳、是否感激北京扶持之恩？北韩会否发生动乱？北韩是如其他共产国家一样在政权转移后转軚亲美，还是接受中国的改革开放模式？这些问题等到明年习、李上位后，恐怕仍未有答案。北韩比美国更令习、李头疼之外，在海洋利益之争中，越南也比日本更令中国心烦。中美是斗而不破，中日的东海之争同样有所节制，反而，中、越政治的不透明，增加了中越南海冲突的风险。可以说，习*近*平展开的共产外交攻势，在中朝、中越合作之间所取得的成效，随时一动不如一静，不及貌似不时冒出火花的中美、中日关系。