美国最先进的新型濒海战斗舰，可能快将进驻有主权争议的南海水域，在香港和新加坡之间航道游弋。外交消息指美国和新加坡 6月已开始商谈安排新舰艇部署和长驻新加坡樟宜海军基地，谈判现已进入最后阶段。此举势必挑动北京的神经，令南海局势更加紧张。
濒海战斗舰（ Littoral Combat Ship）是美国海军新一代水面战舰，是适合在近岸浅水区域作战的相对小型高速船舰，具备小型攻击运输舰的能力，可搭载直升机、在船尾施放和收回快艇，并有接驳码头通道，供特种部队乘坐装甲车迅速登陆。
濒海战斗舰有两个级别，已服役的暂时有两艘，自由级的自由号于 2008年服役，而独立级的独立号（ USS Independence， LCS-2），由美国通用动力公司（ General Dynamics）打造，造价达 7.04亿美元（约 55亿港元），去年才服役。
LCS-2设计独特，光滑铝材船身反映优良的隐形技术外，更罕有採用三体船型，适合在夏季颱风频密的南海稳定航行。舰长 127米，排水量 2784吨，续航力为 4,300海里，最高航速可达 81公里，比体积相近的美军现役舰艇快上约 20公里。
舰上配备多种武器，包括一门 Mk 110 57mm快炮、导弹系统、 4门 50毫米机关炮，以及两架海鹰直升机（ SH-60 Seahawk）及多架 MQ-8无人侦察直升机，而「模块化」设计技术更令这种新军舰能在 24小时内从「猎潜艇」变成「扫雷舰」，可承担反潜、扫雷、侦察、送特种兵登陆等多种任务，被称为美军舰队中的「多面手」，军事专家指其性能比中国所有海军舰艇都优胜。
这将是首次有美国舰艇永久进驻新加坡。事实上， 6月底已卸任的美国前国防部长罗拔盖茨（ Robert Gates），离任前到新加坡出席亚洲安全会议，已低调提到可能在新加坡樟宜海军基地「部署新型军舰」。
罗拔盖茨强调，儘管美国国防部或面临削减开支，但美军仍会继续留在亚太地区，维持在区内的影响力，这显然是要向中国发出讯息，美国不会坐视中国一直扩张势力，要尽力保持区内战略均势。
美国打算在南中国海有争议的海域部署高速隐形战舰，此举肯定会引发与北京的紧张。
英国《星期日泰晤士报》21日的报道使用的标题是“美国用隐形军舰向中国发出警告”。
这片面积巨大的海域蕴藏着丰富的石油和天然气资源。中国、台湾、越南、菲律宾、马来西亚和文莱都宣称对南沙群岛或其部分岛屿拥有主权。
报道说，这些隐形战舰擅长在浅水区域作战。每艘舰上载有3架直升机、特种部队和装甲车，可以随时投下战斗任务。在舰尾，亦可以派出快速船出击。
这种军舰的最新型号“独立号”，由通用动力公司研制，是铝制三体舰，体型较小，但巡航速度更快，所需船员大幅减少，具有在近海浅水水域作战的能力，还可根据任务需要组装搭配不同的作战系统。
专家分析说，这些军舰的反潜，扫雷，侦查和运兵能力都超越中国目前军舰水平。
但是由于这些军舰造价昂贵，引起美国国会议员的不满。一些军事分析家说，这些军舰有可能成为中国反舰导弹的攻击目标。BBC
