据美国官员透露， CIA去年 8月锁定拉登躲在伊斯兰堡以北 60公里的阿伯塔巴德（ Abbottabad）一间可疑大宅后，就在大宅附近设立秘密监察站，展开监视行动。

监察站设镜面玻璃窗，特工除了用配备长镜头的相机和红外线摄录仪器，偷拍大宅内情景外，也採用灵敏度极高的窃听器，偷听大宅内的声音，以及截听手提电话。 CIA甚至出动卫星雷达，探测大宅地底下是否有逃生隧道。官员没有透露参加这项机密行动的特工人数，但承认除了派特工监视大宅外，更收买当地线人，加上其他各种线报，务求理出大宅中人的「生活模式」。

由于行动模规庞大，动用资源繁多， CIA去年 12月要向国会提出申请，调拨数以千万美元计作为行动资金。花费庞大是否值得，见仁见智，官员承认直到突击行动前，特工一直未能拍摄到拉登在大宅内的照片，只是监视到一名高瘦男子经常在园子内踱步，但未能证实他是拉登，只给他「踱步者」的代号。特工也知道大宅一、二楼住有一名神秘男子，但从来监录不到他的声音。

虽然找不到实证，但 CIA仍然相信拉登就在大宅内。美军终于在周一凌晨按 CIA情报展开突袭，擒杀拉登， CIA至此功成身退。官员说：「 CIA的工作只是锁定目标。」

美国搜捕拉登行动是在四年前出现转机，靠盘问古巴关塔那摩湾的恐怖分子，确认拉登的心腹信差身份，直至去年 8月，终锁定他住在阿伯塔巴德一幢大宅。

该幢建于 2005年的大宅，处处透着可疑：面积比附近房屋大七倍，设两道大闸，还有超高超厚、设倒鈎铁丝网的超级围牆保护，宅内又有矮牆作间隔，恍如军事堡垒，还传过疑似军事训练的声音和「圣战」呼声。最奇是三层高大楼只得几扇窗，没电话和互联网设备，住户习惯焚化垃圾，在在显出住户绝非普通人，结果证实 CIA判断正确。