穆巴拉克前天出动军队平乱,是自1986年以来首次,反映内政部旗下的33万名警察已无法控制局势,他要仰赖军队来保住权力,凸显军队动向将主宰了他的政治命运。问题是军队是支持他,还是站在民众一方?
82 岁的穆巴拉克,是空军指挥官出身,军队一直是维护他执政30年的核心力量,目前埃及军队拥有46.8万兵力,是全球第十大军队。他任内一直牢牢控制军队,不让军队干政,像非常有民望的战争英雄加扎拉( Abdel-Halim Abu Ghazala), 1989年遭他借词炒掉,令军头对他唯唯诺诺。

穆巴拉克出动军队平乱,自恃75岁国防部长坦塔维( Mohamed Hussein Tantawi)会效忠他,当他下令军队镇压示威者,坦塔维不敢说不,但高级将领未必肯执行命令,因为埃及军向来中立,名声很好,一旦血腥镇压示威者,将会像解放军负起「六四」屠城恶名,为世人唾骂,更可能得罪美国,从此斩断13亿美元( 101亿港元)军事援助。

军方参谋长急返国

原本正访美的军方参谋长埃南( Sami Enan)突然缩短行程,昨天返国,美国国防部高官在他临走前,特别叮嘱他控制局势时要尽量克制。

有中东军事专家形容埃南很能干,是深得美国支持的军头之一,相信他不会容许军队镇压示威者,只会下令士兵对付抢掠的暴徒。

不过,即使军方最后离弃穆巴拉克,民众未必肯再接受军头出任新总统,而军方也担心原教旨主义政党抬头,因此军头也面临两难抉择。
美国《纽约时报》/《华尔街日报》