考古学家发现了一把一千八百年前，罗马人用的小刀，里面有刀子、汤匙、叉子、牙签等工具，应该是现在的瑞士刀的原型了。

英国剑桥大学十九年以前，收到了一把刚出土的小刀。刀长十五公分，宽八公分。这把折叠小刀是银制的，除了刀身、汤匙、叉子、牙签这些基本工具以外，还有一支抹果酱用的小抹刀和一支用来叉蜗牛肉的单牙银叉。考古人员研判，这支小刀做工精美，应该是当年罗马有钱人的工具。

目前市面上的瑞士刀是一八九七年，瑞士人“艾尔斯纳”设计的，专供瑞士军人在战场上使用。瑞士刀现在已经成了很多国家军人的标准配备了。