克里斯蒂娜・顿巴(Christina Dunbar)参加工作后大部分时间都在做兼职工作，先是在一家诊所做护士，给病人做登记，现在七个孩子都长大了，她在一家古董店工作。 
    
    谈到被提名为共和党副总统候选人的阿拉斯加州州长萨拉・佩林(Sarah Palin)时，顿巴觉得自己很喜欢她。“最能打动我的是，她看上去属于那种愿意为公众，为我们这些只想生活和养家糊口的劳动人民出力的类型。”
    
    顿巴在面前做了个手势说：她不像是那种高高在上的人。
    
    佩林获得共和党提名引发的反响暴露了美国女性中间存在的政治和阶层裂痕，自上世纪七十年代女权运动以来，这些裂痕不断制造着摩擦。佩林希望能打进包括劳动阶层和中产阶级女性在内的群体，以及按多种定义可以被视为女权主义者的女性：她们有工作，因此需要在家庭和工作之间奔波。但许多人压根儿不喜欢被贴上女权主义者的标签，因为她们认为这个标签太有自由主义和世俗意味。
    
    民主党策略专家苏珊・埃思里奇(Susan Estrich)说，我一直听到女性、特别是没上过哈佛或耶鲁的女性说：嘿，看哪，这个女人是能跟我们产生共鸣的人。她能从家长教师协会(PTA)走向副总统，正是这样的经历让她们觉得佩林不是遥不可及。而这种认同与她反对堕胎的立场无关。
    
    亚特兰大高科技公司经理人、身为三个孩子母亲的谢莉・菲克斯(Sheryl Fikse)说，我不认为自己是女权主义者，我的日常生活跟女权主义者的定义不符。我认为自己是个女强人。萨拉・佩林不是一个害羞的人。我喜欢（佩林当年）“萨拉梭子鱼”的外号。一位女性不论在公司哪个职阶工作，都不得不变得很强硬，但她仍可以以一种女性的方式做到这一点。
    
    与此同时，一些男人也被佩林所打动，他们说自己欣赏佩林喜欢户外活动、是位PTA母亲、同时也有从政的背景。他们认为她随和、易接近。“她是一位能干的母亲，同时也很有智慧，”在俄勒冈州波特兰市从事广告代理行业的比尔・鲍勃考克(Bill Babcock)说。
    
    匹兹堡查特哈姆大学(Chatham University)政治学教授卡拉・康宁汉姆(Karla Cunningham)说，她不会吓到男人。她就像我们一直记得的高中女同学，非常有女人味但仍能和男孩子们打成一片。
    
    退休前从事收缩材料销售的比尔・杜邦(Bill Dupont)说，我可以跟她一起喝啤酒，或者可以一起去教堂。杜邦家住明尼阿波利斯，喜欢户外活动。
    
    在周三发表接受提名的演说后，佩林在接下来几周的表现将非常关键，因为这将决定她是否能建立起作为一名国家领导者候选人应有的威望以及是否有能力在共和党现有选民之外争取到更多支持者。她不仅要消除对她本人经历的疑问，还要应付公众对她的家庭的关注，包括她17岁未婚先孕的女儿。
    
    与此同时，一些妇女强烈反对提名佩林。
    
    费城会计师希拉里・威斯(Hillary Weiss)说，作为一个有四个孩子的职业女性、一位共和党人和一位女权人士，我对女性共和党人不能承认这个时候的佩林是一个糟糕的选择感到失望。我的立场可能有政治不正确之嫌，但我对她在管理一个还有年幼子女的大家庭的同时行使副总统职责的能力表示怀疑。难道她愿意为国家福祉和个人抱负而牺牲家庭幸福吗？
    
    支持者表示，出生阶层是让佩林有别于其他政治家并带来某些负面反应的一个因素。从很多方面来说，佩林是获得全国提名的政治家中最没有门第背景的人之一。尽管今年参选的希拉里・克林顿(Hillary Clinton)也赢得了许多劳动妇女的支持，但她毕竟读过威斯利女校(Wellesley College)和耶鲁法学院。
    
    住在爱达荷州戴顿市郊区的家庭主妇佩吉・莱纳(Peggy Lehner)说：如果佩林念的不是爱达荷大学，而是哈佛出身，我们对她的看法会有所不同吗？莱纳是位兼职市议员，同时也是一位共和党活动家。她说，如果她有两个孩子而不是五个呢？如果她丈夫是阿拉斯加某家大公司的CEO呢？
    
    一些女性认为，就像民主党候选人奥巴马(Barack Obama)改变了一些选民对种族问题的看法一样，佩林也能拓宽人们看待女性及其成功的视角。
    
    莱纳说，他们都是不同寻常的人物。他们给我们带来了新鲜气息。他们不再是我们过去习惯的那种模式，我们不能再把他们套进以前的模子里。
    
    菲克斯的丈夫蒂姆(Tim)说：佩林跟我的妻子很像，她们都很自信，很专注，能平衡很多不同的事。希拉里当然做的很不错，但还有一大群不显山露水的女性，她们和佩林更为相像。