四川发生大地震后，中国新闻记者享有短暂的新闻自由，不过，中国共产党统治者依旧坚决地引导这场悲剧新闻报导应有的内容。

据中央社报导，外界熟知中国一向掩饰灾难事件，但偏远的四川省发生大地震后，中共新闻机构进入灾区并从第一线持续报导灾情，让许多观察家印象深刻。官方估计死亡人数超过五万人。

与一九七六年中国唐山大地震对比，当时中共新闻机构仅简短宣布发生这起地震，随即沉默不再有相关报导；中共官方到三年以后才宣布唐山大地震的罹难人数为二十四万人，这也导致外界普遍怀疑，实际罹难人数可能为这个数字的三倍。

不过，绝不能因为中共新闻记者能够报导四川大地震，就以为他们已经挣脱了约束。

中共中央负责宣传的中央政治局常委李长春前天视察官方的新华社和中央电视台，似乎在坚定提醒媒体必须采取何种立场。

“新华社”引述李长春的话报导指出：“宣传思想战线要广泛深入地宣传党中央、国务院关于抗震救灾的一系列重大决策及措施”。

他并要求报导人民解放军的救灾努力，以及不同阶层的党与政府组织在救灾工作上的“感人事迹”。

新华社昨天报导了李长春的话，但官方媒体在这之前即使能够自由进出偏远灾区，已大体遵循了他的指导原则。

班志远说，李长春的话显示中共依旧谨慎地管制媒体。他指出：“领导阶层到目前为止对报导震灾的态度比较开放，这是一项非常正面的发展，但这并不必然暗示中国媒体政策出现重大改变”。