帝喾从小就非常贤德、聪明，十五岁时被颛顼选中，从而辅佐颛顼治理天下，后受封于辛地，所以也称为高辛氏。在帝喾三十岁时，颛顼驾崩，帝喾便继任颛顼之位，成为天下共主，具有木德。
据说颛顼在黄历的基础上作了改进，建立了颛顼历，它与黄历、夏历、殷历、周历、鲁历一起被称为六古历，颛顼历在秦朝与汉朝初年时得到普遍使用，以十月为岁首，颛顼也因此被称为“历宗”。
