胡耀邦之所以成为一个值得大书特书的人物，除了他在改革开放初期所扮演的重要角色外，更在于他那种在中共高层中极为罕见的“天真”。本书对此有敏锐的捕捉。胡耀邦坚持推动思想解放、为历史冤假错案平反，主张加快改革节奏，这些主张虽然激励人心，但其背后显露出他对中共体制深层抗拒变化特性的认识不足。1987年他被迫辞去总书记职务时，情绪失控地放声大哭，这种反应在中共高层干部中极为罕见，也象征着一种对政治现实的错愕与拒绝接受。
