1970年3月11日凌晨，蔡铁根和他的同案者被叫起来吃饭。饭后被带到一个房间里，先是宣读“逮捕证”，接着就向他宣告死刑判决。蔡铁根听到判决后愤怒地说：“你们无权判我，我要上诉！”遭到蛮横呵斥：“不准上诉！”。从听到判决到最后赴死，蔡铁根始终从容镇定。行刑前，蔡铁根同被判处死刑缓期执行的吴翼道别说：“你看过古戏《搜孤救孤》没有？”吴说：“看过。”蔡铁根说：“活着的，要把这个官司打到底！”八年后，蔡铁根的两个儿子，替冤死的父亲走上了申诉之路。
