文革领导人以革命的名义，用国家的权力，通过“群众专政”的方式，在文革中迫害大量的人死亡。 文革对人最大的迫害高潮有两次。一次发生在1966年，伴随着“红卫兵”组织的兴起，在所谓的“破四旧运动”中；另一次在1968年到1969年，在新的权力机构“革命委员会”的建立和巩固过程中，称为“清理阶级队伍运动”。
