从中共成立到建立政权，甚至在建政之后，除了公开的中共党员外，它还发展了一些“秘密党员”、“特别党员”为其效力。“特别党员”也是秘密党员，但“特别”与“秘密”的区别是前者“具有较高社会地位且担负特别的工作任务”。
