当侠客郭解因为接连发生的暗杀、恐吓案件，而接受审判时，官府内部发生了剧烈的争论。 一些官员替他求情，说这些恶性案件发生时，郭解本人并不知情，应判无罪。 不过，御史大夫公孙弘坚持说，郭解以一介布衣，任侠行权，睚眦杀人，他自己虽然不知情，但这个罪比他本人杀人还严重。 皇帝最后下令，对郭解进行灭族。 史家说，郭解之死，不仅代表中央集权政府对民间势力的强力镇压，也象征着历史上游侠时代的终结。
司马迁《史记》有游侠列传，但游侠并非当今所说的“武林高手”。直到民国初期编写《清史稿》，在列传中设“艺术”一栏，
