战争的经纬大致为：帝辛十五年，商纣王率领王师为战斗主力。主力从地出发，渡过黄河后，经地至湡──夷方的活动前缘，战绩不错。商纣王时代的甲骨里，还有很多年代不明的战争。几百年来，诸侯国和商的关系时好时坏，时叛时服。司马迁的《史记》里，记有商朝的六个“衰”，商纣王接过的，是个“益衰”的挑子，于是征战也就成了他的主旋律。
如今商王一味听信妇人的话，昏聩地弃祭祀于不顾，昏聩地弃先王的后裔、同宗的长辈和兄弟于不用，对从四方逃亡而来的罪犯，却任用、提拔，让他们担任大夫、卿士之职，使他们得以暴虐地对待诸侯百姓，在都城为非作歹。很清楚的四条罪，1.惟妇言是用；2.祭祀不修；3.不任用亲族；4.收容并任用罪人。
周族的贵族孟，把商人酗酒的事情刻上了他的礼器“大盂鼎”，这个鼎出土于清朝，上面赫然有“我闻殷述命，隹殷边侯甸，雩殷正百，辟率肄于酉，古丧追祀”。──我听说殷朝丧失了上天所赐予的大命，是因为殷朝从远方诸侯到朝廷内的大小官员，都经常酗酒，所以丧失了天下。
