已具备一定作战能力，但仍有待继续测试和进一步研发。2011年，时任美国海军作战部长加里•拉夫黑德上将曾被媒体援引称，“即便东风－21已经成为一个有新闻价值德武器，但事实是，我们的航空母舰可以操作，而且我们有可以制约这类武器的系统。”这种武器的威力有被夸大的嫌疑。前解放军总参谋长陈炳德也承认东风-21D仍面临许多困难。他说：“这种高新技术的尖端武器，困难重重，要先进的技术，还要有高素质的人才，这都是制约它发展的根本因素。”
