由于江泽民压制新闻自由被媒体批评，江泽民被迫承认“急躁”，首都新闻界第一时间将一名政治局委员的承认“急躁”报道出来。据1989年5月24日援引此段时间的《中国妇女报》报道，1989年5月17日，中共中央政治局委员、上海市委书记江泽民在一次座谈会上承认说他处理《导报》问题急躁，欢迎大家批评。但他声明他未为此受中央领导的批评——其实他受到了赵紫阳等中央领导的严厉批评。
5月16日，首都一些知识分子联名签署了一项表明他们对当前学生运动态度的《五一六声明》。这篇声明写道：60年代的《五一六通知》（1966年5月16日，即后来称为“文革”的开端）是一个专制与黑暗的象征。23年后的今天，我们强烈地感受到民主与光明的召唤。我们已经来到一个历史的关头。我们多灾多难的民族已经再无机会可以丧失，再无后路可退却。富于爱国传统和忧患意识的中国知识分子，应当意识到自己不可推卸的历史使命，挺身而出，推进民主进程，为建设一个政治民主、经济发达的现代国家而奋斗！
