东汉末年军阀混战，乱世中，文姬被迫嫁给匈奴左贤王为妻，生下了两个孩子。文姬在匈奴居留12年，直到曹操统一了北方，才派人用重金将她赎回。坐在归汉的马车里，文姬百感交集，泪如泉涌。回到家乡就要与孩子分别的那种撕心裂肺的痛苦，12年来思念家乡而肝肠寸断的辛酸回忆，对自己凄惨身世的感慨，对不公平的命运的怨恨，一齐捅上心头，化作了这首《胡笳十八拍》。
