一部五千言的《道德经》，为什么流传了两千多年，一直被人们反复阅读呢？我想，这里面一定有它的道理，它讲的很多东西跟我们今天的生活紧密相连，即使只要读懂了其中的一句话，我们也能受益一生，甚至能改变自己的命运。
不过《道德经》里的句子可不是那么容易理解的。有的人看了一遍觉得很玄乎，就把它放下了，有的人读过之后即使不完全理解，也能用它来改变自己的思维，让自己更好地活着。
比如其中有一句话，我就一直琢磨了，也用到了自己的生活中，受益很大：“反者道之动，弱者道之用。”
这句话只有十个字，却把大道运行的核心秘密都讲透了，我认为只要把这十个字吃透了，用到自己的工作和生活中，就能够少走很多弯路，少吃很多苦头。
我还夸张一点说，“反者道之动，弱者道之用”这句话值得我们用一辈子去读。因为人生在世，我们总想往高处走，喜欢追求所谓的成功。这句话却说，真正的秘密往往藏在相反的方向，藏在柔弱和后退里。
你看，大道在天地间运行，它就有自己的法则，我们只有了解这些法则，才能让自己的行为和它保持一致。从这十个字中，我们就知道大道有两个最基本的法则：一个是关于“运动”的，另一个是关于“作用”的。
我们先来看前半句：“反者道之动”。这个“反”字，意思不是我们通常理解的“反对”，而是“返回”或者“反向”，它指的是事物运动的一个总规律。
我们做事都习惯于线性思维。我们觉得只要自己努力向前冲，就能一直向上，一直进步，成功是直线的，是永无止境的，可是《道德经》却告诉我们，这不是真的。
因为大道运行的规律是循环的，它就像一个圆圈，有起点，也有终点。当事物发展到了一个极致，就一定向相反的方向运动，这就是我们常说的“物极必反”——当事物达到最强盛的顶点，衰败就开始了。
我们在生活中就能看到这种现象。你看到一个人运气特别好，事业顺风顺水，什么都占全了，你可能很羡慕。可是大道早就把祸根埋在了福气里面，福气到了头，危机往往就跟着来了。
相反，有的人可能遭遇了很大的不幸，陷入了低谷，他觉得自己倒霉透了，走投无路。可是大道也同时把福气的种子藏在了祸患之中，只要他能稳住，不放弃，不乱来，转机迟早会出现。
这就教会了我们一个很重要的处世智慧：居安思危。当我们在高处的时候，不能得意忘形，不能太张扬，要想到自己随时有可能会跌下来。
这时我们就要主动给自己做减法了，就像我们爬山，你爬到了山顶，风景确实很好，可是你待久了，就得下山，因为你不可能永远停在山顶，这不符合规律。
所以老子才讲“功遂身退”，这不是让你失败了才退，而是在你功业成就、一切圆满的时候，就要懂得收敛和退让。你不主动退，大道也会让你退，那退得就难看了。
这句“反者道之动”还告诉我们，要永远保持谦虚。如果你把所有的东西都占满、都占尽了，你就没有了进步的空间，也就走到了尽头。就像一个装满水的杯子，你再也倒不进去了，只有把水倒掉一点，让杯子处于“虚”的状态，它才能继续发挥作用。
我们做人做事，也应该给自己留白，不要把话说满，不要把事做绝。你要给自己留一个“返回”的空间，留一个“转变”的余地。这个“反”字，我们一辈子都要时常拿出来看看，提醒自己不要太满，不要太刚。
我们再来看后半句：“弱者道之用”。这里的“弱”字，不是我们通常理解的“软弱”，而是柔韧、柔顺的意思，这是大道用来发挥作用、成就万物的原则。
我们从小就被教育要强大，要刚硬，要成为强者，崇拜那些力量强横、气势逼人的人。可是大道却说，真正的作用和力量，藏在柔弱之中。
老子在很多地方都用水来做比喻。水就是柔弱的代表。水没有任何固定形状，你看它多么柔顺，多么不起眼。但是水的力量是无穷无尽的。
水滴石穿，靠的就是持续的柔弱，洪水爆发，最坚硬的岩石和堤坝都会被冲毁。世上没有比水更柔弱的了，但是它可以攻克坚强的东西，没有任何东西能胜过它。
水为什么这么厉害？因为它懂得处下。水总是往低处流，甘愿待在最低洼、最卑下的地方。它不像人一样总想着往上爬，争着抢着要出头。正因为它甘愿处下，所有的溪流江河才会流向它，它才能汇聚百川，成为江海。
柔弱与刚强的关系，就像生与死的关系。你看我们人刚出生的时候，身体多么柔软。这时候，他的生命力是旺盛的。等到人老了，死了，身体就变得僵硬、坚硬。草木也一样，刚长出来的时候很柔脆，死了就枯槁了。
所以，刚强是属于死亡那一类的属性，柔弱才是属于生存那一类的属性。刚硬的东西容易折断、容易被毁掉，柔弱的东西有韧性，它不容易被摧毁，反而能够长久。
这句“弱者道之用”还教会我们一个处世原则：不争。柔弱的人，他谦虚，低调，不会和别人争夺功名、争夺利益，他不会去当“逞强的出头鸟”。
当别人强硬地来攻击你时，你就要像水一样柔软地化解掉。因为你越是争，你的力量越分散，你越容易失败。你越不争，你的力量越能凝聚，最终反而没有人能和你争。
这其实是一种最高明的生存智慧，我们都应该学着做一个柔弱的人，不是懦弱，而是有柔韧的力量。
另外，“弱者道之用”还告诉我们：不居功。
大道创造了万物，养育了万物，但它从来不觉得自己有功劳。它“生而不有，为而不恃，长而不宰”。它付出了，但它不占有，不自居，也不主宰。
如果你帮助了别人做了很多事情，取得了很大的成就，你不能把所有的功劳都揽在自己身上，不能拿这个去炫耀。你越是放下，你的成就反而越能长久。
所以，这句话够我们读一辈子，它不是让你消极退缩，而是让你用柔弱来蓄力，用谦让来避祸，用不争来成就。
我们活在世上，总是希望能够活得长久，做的事情能够有长久的价值。但是我们也经常看到，很多人做事情总是走不远，很快就失败了，这往往是因为他们违背了“反”和“弱”的道理。
