文／李疏达清沈铨《荷塘鸳鸯图》局部。（公有领域）
义是中华民族的传统美德，广泛存在于君臣、兄弟、朋友之间，其实也存在于夫妻之间。《后汉书‧列女传》中就收录了多位品德高洁的传奇女子，从中也体现出夫妻之义。
《后汉书》的作者史学家范晔认为，关于女子的品德言论，从《诗经》、《尚书》就有记载，已经很久了，贤良的后妃辅助国君处理政务，聪慧的妇人兴盛家族之道。高洁之士弘扬清正淳厚的风气，贞洁的女子彰显清白的节操，二者的美好品质并无不同。
《列女传》记载，吴地许升的妻子，是吕家的女儿，表字荣。许升年轻时是个赌徒，不注重操守品行。吕荣常常亲自操持家业，来奉养她的婆婆。吕荣多次规劝许升勤奋学习，每当许升做了不好的事，就流泪进行规劝。
吕荣的父亲对许升积怨已久，便叫来吕荣想让她改嫁。吕荣叹息说：“命中注定，在道义上不该有背离之心！”始终不肯回娘家去。
许升由此心怀感激、自我勉励，于是寻访老师到远方求学，最终得以成名。不久，许升被本州征聘，走到寿春时，在路上不幸被强盗杀害了。
刺史尹耀抓住了强盗。吕荣在路上迎接灵柩，听闻此事后前往州府，请求报仇雪恨。刺史同意了。吕荣于是亲手砍下强盗的脑袋，用来祭奠许升的灵魂。
后来郡里遭到寇贼的侵袭，寇贼想要侵犯吕荣，吕荣翻越矮墙逃跑，寇贼拔刀追赶她。贼人说：“顺从我就能活着，不顺从我就得死。”吕荣说：“道义不允许我的身体遭受贼寇的侮辱！”
于是贼人杀了吕荣。这一天，突然疾风暴雨，雷电交加，天色昏暗，贼人惊慌害怕地磕头谢罪，将吕荣出殡安葬。
这位贞洁烈妇，对夫君生死相许，以身守节，令天地为之动容。
《列女传》还记载了桓鸾的女儿不改嫁的故事。桓鸾是东汉名士，品性正直光明。他研读六经，无不融会贯通。他把财物施舍给孤寡之人，又把所得赏赐分给朋友。他对待贤士宽厚大度，对自己却非常节俭，平日常穿粗布袍子，吃糙米饭和醋拌菜。
他的女儿嫁给了同郡的刘长卿，二人育有一子。儿子五岁时，刘长卿去世了，刘妻为了避嫌，不引起外人议论，从此不再回娘家省亲。儿子十五岁的时候，又夭折去世了。刘妻担心无法避免改嫁，就割掉自己的耳朵来表明决心。
宗族里的妇女们都很同情她，对她说：“你娘家其实并没有别的意思；就算真的有，也完全可以通过婆家的姑姑姊妹来说明你的真心。为什么要过分看重节义，而轻视自身的安危呢！”
刘妻回答说，“从前，我有一个先祖叫五更，因学问成为儒家宗师，又被尊为皇帝的老师。从他以后直到现在，我们家族一贯遵循勤学修德的传统。男子以忠诚孝顺而著称，女子以贞节顺从而闻名。《诗经》上说，‘无忝尔祖，聿修厥德（不要让你的祖先蒙羞，要修养自身的德行）。’所以我预先割去耳朵，以此表明我的心意。”
以上两位女子，她们都有坚定的意志，以道义为做人的根本，品行贞洁，践行了夫妇之义。
夫妇大义还体现在一同孝敬父母、公婆的孝道上。
广汉郡姜诗的妻子，是同郡人庞盛的女儿。姜诗侍奉母亲极为孝顺，他的妻子侍奉婆婆也格外恭顺。母亲喜欢饮用江水，江水离住所有六七里远，妻子常常逆流而上取水。
有一次遇到大风，妻子未能按时返回，母亲口渴，姜诗责备了妻子并打发她回娘家。
于是妻子寄住在邻居家中，日夜纺线织布，换取美味食物，让邻居家的老妇以自己的名义送给她的婆婆。
像这样持续了很长时间，婆婆感到奇怪便询问邻居家的老妇，老妇如实回答。婆婆心生愧疚，将她叫回家，她对婆婆的照顾更加尽心。
她的儿子后来因为到远处打水溺死了，妻子担心婆婆伤心，不敢说，就假托儿子外出求学不在家。
婆婆喜欢吃鱼鲙，又不愿独自享用，夫妇俩常常费力为婆婆准备鱼鲙，并招呼邻居家的老妇一同享用。有一天，房屋旁边忽然有泉水涌出，泉水的味道像江水，每天早晨总会出现两条鲤鱼，常常用来供给两位老人食用。
赤眉军中流散的贼人经过姜诗住的村庄，收起兵器缓缓而过，说：“惊动大孝子必然会触怒鬼神。”
永平三年，姜诗被推举为孝廉，任命为郎中，不久被任命为江阳令，最后在任上去世。姜诗把当地治理得很好，乡人为他立了祠庙。
东汉文学家班昭作《女诫》流传后世，认为夫妇之道，是与天地阴阳相应和的。它能通达于神明之理，顺应天地间宏大的正道，是人伦中的重要节操。因此《礼记》重视男女婚配，《诗经》中的《关雎》阐明了其中的要义。
班昭还指出，阴阳的性质有所不同，男女的行为也有差别。阳以刚健为品德，阴以柔顺为功用，男子以刚强为尊贵，女子以柔弱为美。所以民间有谚语说：“生的儿子像狼一样，还担心他弱小；生的女儿像鼠一样，还担心她会是老虎。”
所以女子要提高修养，恭敬顺从，恭敬没有别的，就是要长期坚持；顺从没有别的，就是要宽容大度。夫妻间相处融洽，终身都不会分离。恩情和道义都不存在，夫妻就会分离。
当代中国大陆的离婚率高，甚至离婚的比结婚的还多，这正是末法末世道德人心失控的表现啊。宗教中认为，夫妻之间不仅有情缘，还有恩怨。而这恩怨可能也不只是一生一世的缘分。所以当顾及到夫妻之恩、之义时，就不会酿成大错了！
