日本防卫大臣中谷元在本周举行的记者会上回答提问时确认称，日本将着手实施“神盾”驱逐舰的“战斧”导弹发射能力改装，并在预计在明年到美国进行试射活动。

中谷元表示防卫省已经在2025财年预算中获批18亿日元资金，以对“神盾”防空导弹驱逐舰 DDG176“鸟海”号进行“必要的改装”。

最早在2017年的安倍晋三内阁时期，日本就以“应对北韩导弹威胁”为理由，考虑过为海上自卫队舰艇配备“战斧”导弹。到2022年10月时，日本政府又出于希望在国产远端导弹部署前实现“威慑和反制”的目标，推动从美国购买“战斧”巡航导弹并已与美国方面进行谈判和接触。

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日本防卫大臣中谷元图：翻摄自日本防卫省•自卫队的X

次年11月，美国国务院批准了向日本出售200枚 BlockⅣ和200枚 BlockⅤ在内共400枚“战斧”导弹，以及训练、维护、后勤、通讯等支援和配套设备，价值23.5亿美元。2024年1月，日本与美国正式签署了400枚导弹、14套控制系统和其他配套的采购合约。

按计划，“战斧”导弹将部署在海上自卫队现有的8艘“神盾”导弹驱逐舰上，包含4艘金刚型、2艘爱宕型和最新的2艘摩耶型，此外正在建造中的2艘“神盾系统搭载舰”也将承担这一任务。

由于此前需要承担反导拦截任务，8艘“宙斯盾”驱逐舰上均安装了深度25英尺的“打击型”Mk41发射单元以容纳“标准”SM-3导弹，从物理尺寸上来说，这些模组也可以用于容纳和发射“战斧”导弹，但出于相关限制，其建造时没有发射防空导弹和反潜导弹外的其他进攻性弹药的能力，直到多年之后进行改装。

“鸟海”则正是1998年服役的金刚型四号舰，此次改装后将成为日本首艘具备发射巡航导弹能力的舰艇。相关报导称，日本海上自卫队已于去年3月下旬开始了使用“战斧”导弹的相关训练。