1946年的林彪和他的东北民主联军（四野）屡战屡败，一路北逃，最危急的时候，被国军撵得将要逃入苏联国境，被迫请美苏调停停火以获得喘息之机。

停火协议结束之后，林彪的部队数量大增，武器也焕然一新，实力突飞猛进，越战越勇，勇不可挡，国军精锐越打越少，难以抵挡。

实际上，林彪军队的脱胎换骨，得益于苏联将大批关东军战俘充实到林彪的部队中，这些关东军战俘中有训练有素、高水平的战斗骨干、技术专家、医疗能手、后勤保障等等。

苏联进攻日本时候，抓了大约70万的关东军俘虏，大部分关押在距离东北一江之隔的远东。国共内战时，为了增强林彪部队的战斗力，苏联把在集中营里的日本关东军俘虏改编了20万人，加上大约10万人朝鲜裔（当时朝鲜被日本统治，朝鲜裔也作为日本人参加日本军警），还有部分苏联教官、工程技术员，一起加入林彪的军队。

苏联还把美国通过租借法案支持苏联130亿美元武器中40亿美元的重型武器，全部装备了四野。于是出现了一个奇怪的现象，国军因为美国武器禁运政策导致所用的美式武器缺乏弹药，不得不拿起库存的日本三八大盖，推出了日军的山炮搞防守，而四野清一色美式装备——美国坦克、装甲车、美国榴弹炮，美国四轮卡车。苏联顾问配置到四野营一级单位，这些人都是久历苏德战争的苏联军官，直接听命科瓦廖夫的苏联作战指挥部。

林彪依靠这支以日本人为骨干、苏联人武装起来的东北军（四野），打赢辽沈战役，消灭了国军在东北的精锐。随后挥师入关，包围傅作义部队，打赢平津战役。接着一路南下，消灭桂系白崇禧子弟兵，从满洲一直打到海南岛。

国共内战结束后，金日成就迫不及待地把林彪部队中的朝鲜裔军人要了过去，这些原关东军、后解放军、久经战火的老兵们，成为金日成南下进攻韩国的最大本钱。而他们在朝鲜战斗的表现也很出色，后来的志愿军也比不了。

小粉红们认为的所谓世界第一轻步兵五六十年代的解放军，实实在在是日本士兵的学生，原来的日本军才是世界第一轻步兵。中共军队的作战方式也部分继承了日军的特点，比如说喜欢搞不宣而战的偷袭。朝鲜战争偷袭美军，中印战争偷袭印军，中苏边境冲突偷袭苏军，中越边境战争偷袭越军等等。

中共长期不承认解放军中有日本士兵，直到前些年才羞羞答答承认了一部分。按照中共一贯以来伪造数据的尿性，数据被大幅度缩水了。（焦隆.解放军曾收编三万日本兵.人民日报.2010-12-06。李少峰.解放军曾收编三万日军.新华社.2010-09-01。）

据1948年9月29日的《纽约时报》：1948年9月28日，日本外务省调查局局长加藤松平召开了记者招待会，向外界公布：日本前关东军官兵及其家属，一共有14万人或被迫留在东北中共军中服役，或滞留在中共控制区内生活；加藤认为，据他们周密调查，起码有6万名日本军人直接为共军在前线工作，有教授士兵开炮打枪的，有教授飞行技术的，有跟随部队做出战术指导的，也有驾驶坦克和国军直接交战的。

有一部分日本技术人员还因解放区建设急需被分散到中国各地，规模最大的一支是1950年秋，800名日本铁路技术人员及其家属被送抵甘肃天水，负责修建兰州到天水的铁路。