美国海军“圣安东尼奥号”（USS San Antonio）等8艘军舰近日被部署至南加勒比海，作为美方打击拉美毒品走私行动的一部分。“圣安东尼奥号”为两栖运输舰。图为2015年5月20日，该舰参与美国纽约舰队周（Fleet Week）传统军舰巡礼，驶经哈德逊河时民众在码头观赏的画面。

美国与委内瑞拉紧张关系加剧之际，白宫表示，已在南加勒比海与邻近水域大规模增派军力，目的是打击拉丁美洲毒品走私活动。此举被视为川普（特朗普）政府强化边境与反毒政策重要的一环。

美国官员周四（8月28日）向路透社透露，此次部署规模远超常态，共包括至少7艘军舰与1艘核动力攻击潜舰，其中包括3艘具备直升机起降与登陆作战能力的两栖主力舰艇：“圣安东尼奥号”（USS San Antonio）与“劳德代尔堡号”（USS Fort Lauderdale）为圣安东尼奥级两栖船坞运输舰，“硫磺岛号”（USS Iwo Jima）则为黄蜂级两栖攻击舰，具备航母等级的海空平台功能。

三艘主力舰艇合计搭载约4,500名军人，其中包括2,200名海军陆战队员。美军也已派出P-8侦察机，在国际水域执行情报搜集任务。

白宫新闻秘书卡罗琳‧莱维特（Karoline Leavitt）周四强调：“川普总统准备动用美国一切力量，阻止毒品进入我们的国家。”她表示，多个加勒比与拉美国家对美方行动表达支持。

美国官员表示，8艘美国舰艇目前位于该地区，或预计下周到达该地区。

据《经济学人》报导，该区域过去仅有数艘巡逻舰例行巡防，如今大规模派遣两栖作战群，规模与人员配置远超往例，引发外界对其真正意图的揣测。《金融时报》亦指出，部分舰艇与潜舰配备战斧巡航导弹，具备对陆攻击能力，可能远不止反毒用途。

委内瑞拉总统马杜罗（Nicolás Maduro）周三回应称，美方部署核潜舰已对委国构成威胁，并违反国际条约。马杜罗政府上周表示，委国也在打击毒品走私集团，将因此向与哥伦比亚接壤的西部地区派遣15,000名士兵。他并呼吁民防团体每周训练两次以备不测。

马杜罗政府长期指控反对派与外国势力勾结美国中情局（CIA）企图推翻政权，并将西方制裁称为“经济战争”。美国与反对派均否认相关说法。

川普政府则强调，根据现行政策，美方可动用军事力量对付贩毒与跨国犯罪集团，并已指示五角大楼拟定多项作战选项。