图为SRS核废料储存大楼的玻璃储存罐子，每个罐子高3米，直径0.61米，重约1.8吨。（公有领域）

近期，美国南卡罗来纳州一处核材料处理基地的一名工人在进行例行辐射检测时，意外发现附近有一个具有放射性的黄蜂巢，引发当地关注和紧张。不过，美国官方强调此事并未对公众构成危险。

据美国能源部（DOE）报告，7月3日在DOE位于南卡罗莱州艾肯（Aiken）附近的一处核材料处理基地——萨凡纳河场区（Savannah. River Site， SRS），工人按照惯例对周围的核辐射水平进行检查时，却意外发现储存液态核废料罐子的附近柱子有一个黄蜂巢。经检测，该蜂巢辐射量是联邦法规允许的10倍（每分钟10万微克），被归类为中高强度污染。

据监管该场区的“萨凡纳河任务完成中心”报告表示，当时放射控制人员在执行常规放射监测活动时，在萨凡纳核处理场区邻近F区的17号储槽（用于储存液态核废料）的柱子，发现了一个黄蜂巢。

随后他们对蜂巢喷洒杀虫剂，并未发现附近有黄蜂的踪迹，于是将整个巢穴当作放射性废物处理。过程中，他们对地面及周围地区进行检测，并未发现有辐射污染的情况。

官员报告中，并未提及任何人员受伤的情况，不过提到SRS地点位于占地310平方英里（约800平方公里）的广阔厂区中心地带，距离公共区域遥远且黄蜂的飞行距离通常只有几百码，因此判定此事对公众“不构成任何危险”。

美国能源部官员强调，附近的废弃物槽没有发生泄漏，污染源应该是“现场遗留污染”，而黄蜂使用这些带有辐射的材料去筑巢。这里指的“现场遗留污染”是指该地曾为美苏冷战核弹制造地，当时残留的放射性残留物。

美国能源部发言人向媒体表示，如果当时有黄蜂，那它们身上携带的辐射量，可能要远低于蜂巢本身含有的辐射量。另外，《艾肯标准报》在声明中表示，如果发现黄蜂，它们的辐射水平将比它们的巢穴低得多。

然而，监督组织“萨凡纳河场区观察组织”（Savannah River Site Watch）批评官方的报告“不完整”。他们认为，该报告未能解释污染源、黄蜂如何接触到放射物质，以及是否有其它未发现的辐射蜂巢。

该组织执行董事汤姆‧克莱门茨（Tom Clements）简讯回复中写道，了解黄蜂的类型也至关重要，因为有些黄蜂会用泥土筑巢，人们可以透过材料去追查污染源。

对此，美国能源部官员们承认，有关黄蜂巢的报告被推迟了，理由是需要审查过去涉及受污染野生动物的事件，以符合严格的联邦报告规定。他们在报告中表示，“现场无需采取进一步行动。该事件对其它活动和运营没有影响。”

据SRS官网介绍，该设施前身为“萨凡纳河工厂”，是美国能源部位于美国南卡罗来纳州的保留地，占地310平方英里。过往，主要任务是从锂中提取氚，将其用于核融合武器（例如氢弹）以及民用热核融合反应器，而钚-239的生产和研究是当时实验室的第二个主要活动。

当时建造了五座反应器来生产这些材料，并建造了两座化学分离厂、一座重水提取厂、一座核燃料和目标制造厂、一座氚提取厂，以及废弃物处理设施，直到1992年开始转变成环境清理、核子材料管理以及研发活动。

另外，该核材料处理基地产生了超过1.65亿加仑（6.25亿升）的液态核废料，透过蒸发浓缩后，已减少至3,400万加仑（1.29亿升）左右。目前有43个地下储槽在使用中，而先前已经关闭8个。