美国国防部长赫格塞斯图：翻摄自赫格塞斯的Ｘ

美国全国广播公司新闻网（NBC News）稍早引述消息人士，指出美国国防部长赫格塞斯（Pete Hegseth）已私底下讨论前往田纳西州参选州长，但五角大厦表示，赫格塞斯目前的焦点仍然只为川普手下服务。

报导指出，若赫格塞斯真的去田纳西州参选，这将相当于监管美国军队和数百万联邦雇员的国防部领导层发生重大变动。国防部禁止文职员工竞选公职，这意味着赫格塞斯必须辞职才能竞选。

五角大厦首席发言人帕内尔（Sean Parnell）稍早发表声明，表示“赫格塞斯的重点仍集中在为川普总统效力”。

NBC新闻网报导，一位知情人士表示，在过去三周内，他们与赫格塞斯认真讨论请他出马参选的可能性，并非只是交换想法。另一位知情人士也表示，这次讨论是认真的，但他不愿透露具体时间。一位知情人士表示，他们讨论了竞选田纳西州州长的资格要求，以及赫格塞斯的胜算。另一位知情人士表示，他们与赫格塞斯讨论了竞选的实际情况。

与赫格塞斯交谈的人士表示，他特别提到了可能竞选他居住的田纳西州州长。该州明年将举行州长竞选，但赫格塞斯可能无法满足候选人的资格要求。

两位消息人士均表示，在与赫格塞斯交谈后，尚不清楚他是否会冒险一试。但他们都表示，赫格塞斯已考虑过此事。

五角大厦首席发言人帕内尔则直斥，这是美国全国广播公司新闻网泡制的“假新闻”，说他们又在“编故事”，并指出“…现在只有两种可能：要嘛‘消息来源’是虚构的，要嘛是这些记者被耍了。赫格塞斯部长的重心仍放在在川普总统麾下任职，以及推进国防部的‘美国优先’使命。”

赫格塞斯身边的其他人表示，他不打算竞选。上周，一位与部长交谈过的人士，就他正在寻求国防部长职位的脱身之道（例如竞选田纳西州的公职）的猜测向他询问。这位人士表示，赫格塞斯“非常、非常清楚”自己不会参选，并否认自己考虑过。他也表示，这个想法“完全不可能”。