美国海军MQ-4C“海神”（Triton）无人侦察机。图：翻摄US NAVY

日本媒体《共同社》（Kyodo News）报导，日本防卫省冲绳防卫局8日通知冲绳县政府，美国海军计划在嘉手纳基地（位于嘉手纳町等地）“无限期部署”数架大型MQ-4C“海神”（Triton）无人侦察机，预计数周内开始。防卫局表示，此举旨在强化西南地区的情搜、警戒监视与侦察（ISR）能力。冲绳县则以“加重基地负担”为由表达反对。

MQ-4C机身宽约40米、长15米，续航距离达1.5万公里。美军去年5至10月曾于嘉手纳基地临时部署2架该型无人机，此次部署却未设期限。日本政府人士透露，最快本月内即可见飞机抵达。该机型此前也曾在青森县三泽基地及山口县岩国基地短暂驻扎。

嘉手纳基地近年成为美军无人机部署重镇。2023年11月起，美空军MQ-9“收割者”（Reaper）无人机开始无限期进驻；去年8月，美海军陆战队MQ-9亦以1年为期部署。冲绳县长期承担美军基地负担，当地民众忧虑噪音、安全与环境问题加剧，反对声浪随之升高。专家分析，美军此举可能针对区域紧张局势强化监控，但恐进一步激化当地与中央政府的矛盾。冲绳县政府表示，将持续向日美双方表达抗议，要求减轻基地压力。